「當我和16歲就開始創業、沒有接受過傳統的四年制教育的人交談時，我總是感到有些興奮。」他說。「這些人帶來了不同的視角。」
州代表的收入並不豐厚——在新罕布什爾州，其年俸僅為100美元。不在選區工作時，麥克唐奈在一家雜貨店工作，亞歷山大則是一名兼職酒吧招待。政治學教授凱文·芒格表示，資金的缺乏會使年輕一代更難參選。
「老人有更多的錢，尤其是那些70多歲和80多歲的人。」他說。
但亞歷山大表示，何時退休取決於個人，「這不僅與年齡有關，還與一個人的心態有關。」他認為，政治中存在老少皆宜的空間。
「重要的是，我們要珍惜這一代人，是他們為我們帶來了很多，讓我們走到了今天。作為年輕一代的代表，我的目標是與這一代人合作。他們是戰鬥中的盟友。」
有跡象表明，年齡的壁壘正在倒塌，耄耋之年的政客可能凖備讓位給新面孔。
同為76歲的民主黨籍參議員喬·曼欽（Joe Manchin）和共和黨籍參議員米特·羅姆尼（Mitt Romney）表示，他們不會尋求連任。
帕特里克·萊希（Patrick Leahy）曾是總統的第三順位繼承人，今年早些時候在83歲生日前從參議院退休。這位民主黨人說，應該有更多人效仿他的做法。
他在佛蒙特州的家中說：「我見過很多本應離開國會但沒有離開的人。有些人在任內去世了。我不想屬於這一類人。」
當他向國會生涯告別時，他是任職時間最長的國會議員。
參議員（他們終身保留這個頭銜）萊希說，他在任期間已竭盡所能，見證了「痛苦和鼓舞人心」的歷史性時刻，但現在是時候離開了，尤其是在進行了髖關節手術後。儘管如此，他的許多前同事仍堅守崗位。
「老實說，他們沒有其他生活。有一些人還沉湎於顯赫聲名。」
萊希是否也有重出江湖的可能？就像他的朋友佩洛西那樣？
「不！」他喊道，然後笑了。雖然他仍在參與地方的一些政治活動，但他很樂意在當地的大學任教，並與妻子、孩子和孫輩共度時光。
「我已經80多歲了。是時候換別人了。」
