我正不知如何是好，便聽見身後響起一道蒼老的聲音：「敲中間那塊板子，用勁敲。」
回身一看，赫見一名彎腰弓背的老婆婆出現在對面一張小門裡，皺紋累累的臉上，一雙小眼睛閃著燐火般的光：「叫王姑娭毑！叫呀！」那張乾癟成一條縫的嘴蠕動著，發出這樣的話語。
我便叫：「王姑娭毑！王姑娭毑！」
只叫了兩聲，奇跡便出現了。只見那棺材板似的鋪面乒乒乓乓一陣亂響，中間部位裂開了一條半人高的縫隙，一張瘦得像骷髏的面孔從中顯露，兩道警惕的目光直射向我：
「找哪個？」
「陳隊⋯⋯陳書記帶我過來的。要我找王姑娭毑。」
那條木板完全打開了，原來那便是門。
「哦，進來囉。」她說，臉上露出了一絲猶豫不決的笑容。
天氣很熱，王姑娭毑身上那件無領無袖汗衫完全濕透了，沾在身上。下面那條及膝藍布短褲看去也濕漉漉，就連頭髮也濕漉漉地沾在額頭上，看去好像她剛剛從水裡撈出來。
「好熱，我在清貨。」
她這樣解說著她的狼狽狀況，領我從一堆堆紙箱中間迂迴而過，停在了一道木樓梯旁邊。整個屋裡到處是紙箱雜物，只有這裡有一小塊空地，可以勉強站下我們兩個。一盞沒燈罩的電燈泡從天花板上垂掛下來，在它暗黃色的光線裡，我倆互相打量。
王姑娭毑看上去並未達到「娭毑」這一年齡級別。頂多也就是四十五六歲的樣子。她那瘦成了三角形的面頰，表情倒蠻生動。微微往下彎的眼角跟那微微往上撇的嘴角結合出一道嘲諷的笑意，好像對眼前所見的一切事物都持批判態度。她上下打量著我道：
「哦，陳書記講是對我講過⋯⋯但他沒講過你是這樣子的⋯⋯」
她欲言又止，目光中流露出的神情，像失望又像是憐惜，不過她接著便直截了當地道：「你不適合我們這個地方。」
被她這樣一說，我也不由得把自己上下一番打量：哪裡不妥呢？
王姑娭毑看出了我的疑惑，忙道：「我的意思不是說你不好，而是說你太、太作古正經了⋯⋯搞得像要去人民大會堂開會似的。看看，還揹個書包。你，你有沒有二十歲？」
「二十多了。」
「有老公嗎？」
「沒有。」
「談過愛嗎？」
「沒⋯⋯沒⋯⋯」
「我就曉得我就曉得。」王姑娭毑深表遺憾地搖起頭來，「連愛都沒有談過，一個黃花姑娘，不適合我們這裡的。不適合的。」
我心裡一驚：「這裡」？這裡是甚麼地方？
但王姑娭毑不再說甚麼了，她轉身往那張樓梯上爬，一邊回頭指點我：「跟著我。抓牢扶手。慢點，慢點，等我上到頂你再開始爬。」
這樓梯與那鋪板門可謂旗鼓相當相映成趣。它除了頂端固定在了樓板上之外，跟一張活動扶梯沒有區別，寬度和力度都僅可容一人通行。那所謂的扶手，也只是一根草草釘上去的粗木棍而己。「一夫當關，萬夫莫開」，當我在王姑娭毑擔憂的目光下一級級往上爬時，心中不期然地想起了這句唐詩。
可當我終於爬上樓，在那同樣顫巍巍的樓板上站定，將眼前風景盡收眼底時，便立時明白了王姑娭毑剛才對我的婚戀狀態表示憂慮的原因。
「群魔亂舞！」這是第一時間閃過我心中的詞語。
這是車間嗎？說它是公共澡堂的更衣室還差不多，或者是瘋人院。一幫蓬頭散髮、衣衫不整的女人們濟濟一堂，四下裡閃動一片豐乳肥臀。我們上來時，這幫女人大概正在講笑話，人人一副笑得要死狀，有人朝天大張著嘴笑得喘不過氣，有人拍打著雙手笑得渾身直抖，有人彎腰狂拍自己的肚子，相鄰的兩個女人則互相拍打著彼此。對著樓梯口的那名身著一件髒兮兮灰背心的胖大女子，大概是引起這一笑場的根源，因為她正志得意滿地朝四面八方巡視，好似一名得勝的將軍在檢閱自己的戰果，那神氣分明在說：「如何？笑死你們了吧！」
一串串的笑聲和叫聲在這幫奇形怪狀的人群中翻騰著，滾動著。這麼狹小這麼悶熱的空間！這麼喧鬧這麼雜亂的聲音！即便是在高音喇叭聲中成長起來的我，也被鎮住了，不由自主地往後一退。
可王姑娭毑一隻手從後面頂住了我的腰：「莫退莫退！」她道，「這裡退不得。」
她另一隻手則用力往下壓出一條淩厲的直線，向人群發出一聲大吼：「不准笑！」
見效果不顯著，又厲聲加上一句：「再笑扣錢！」
喧囂倏然而止。剛才像瘋子般手舞足蹈的這一屋子半裸的女人們，頓時定格在了她們剛才的姿態上，但緊跟著就發出一片質疑聲：
「扣錢？」
「笑一下都要扣錢？」
「我們犯了哪條王法？」
「笑都不准笑那我們只有去死囉？」
王姑娭毑對這些問題一概不予理會，大力拍著手道：「安靜！安靜！」跟著她把我往前面一推，介紹道：「來了個新工友。」
「只不過是一隻新工友哦！」灰背心女人把兩隻肥手一拍，「嚇我一大跳，還以為來了新領導呢！穿得跟王洪文老妹似的。」
「真的哦，像死了王洪文。」馬上有個聲音與她一唱一合，是坐在她旁邊的一名乾瘦女人。也穿一件背心，不過顏色是藍的。
一片哄笑中，王姑娭毑也笑了，嗔罵道：「瞎講之講！王洪文老妹會到我們這鬼地方來？」跟著正色道，「睜大你們的狗眼看清楚，人家新工友也是個角色咧！曉得她是哪個啵？」
那無數道雪亮的眼睛刷地一下聚焦到我身上：
「是哪個？哪個？」
「麼子角色？」
「未必真的跟哪個中央首長沾了親？」
最後這句話是灰背心講的。現在我看出來了，別看這女人言語粗俗，面目可憎，卻儼然這裡的意見領袖，語不驚人死不休，開口定必引起一片捧場的笑聲，「哈哈哈」，「哈哈哈」，像大合唱的副歌部分，經過排練般地響亮齊整。
王姑娭毑等她們笑夠了，都好奇地望住她了，才不慌不忙給出答案：「陳書記你們總曉得是哪個吧？人家是陳書記的姪女妹子。」
話未落音，那些誇張地往前伸的脖子便都誇張地往後一仰，發出一片「哦嗬」聲，從那拉長的尾音所表示出來的餘韻裡，透露出的是明白無誤的嘲諷。
王姑娭毑忙又道：「陳書記親自用單車把她送來的咧！一直送到樓底下。」
「用單車送的？」藍背心笑問，「坐後面還是坐前面？」
經歷過了六年底層生活摸爬滾打的我，自然明白那被強調的「坐前面」三字是何寓意，頓時氣紅了臉，「下流！」這句話差點就脫口而出。
那王姑娭毑到底精明過人，立時看出了我的情緒，連忙拍下我手臂安撫道：「莫理她，狗嘴裡吐不出象牙來。」
＊作者王璞，生於香港，長於中國。曾任職出版業與大學教師，現為專職寫作，本文選自作者小說新著《故城故事》（二０四六出版）
