就中期來看，這大批資料可能帶來一種全新的商業模式，第一個受害的就是廣告業本身。這種新商業模式的基礎，是將權力從人類轉移到演算法手中，包括選擇商品和購買商品的權力。一旦開始由演算法為我們選購商品，廣告業就會崩潰了。想想谷歌的情形：谷歌希望有朝一日我們萬事問谷歌，而且也能得到全世界最好的答案。假設某一天，我們可以跟谷歌說：「嗨，谷歌，根據你對汽車和對我的所有瞭解（包括我的需求、習慣、對全球暖化的看法，甚至是對中東政局的看法），哪部車是我最好的選擇？」再假設谷歌確實能給出很好的答案，而且我們已經從經驗得知，該好好相信谷歌的智慧、而不要相信自己老是被廣告行銷手法操弄的種種感受；到這種時候，汽車廣告還有什麼用？
就長期來看，只要取得足夠的資料數據和運算能力，資料龍頭企業就能破解生命最深層的祕密，不僅能夠為我們做選擇或操縱我們，甚至可能重新設計生物或無機的生命形式。為了維持營運，這些龍頭企業在短期內可能仍然需要賣廣告，但他們現在評估應用程式、產品和公司的標準，已經不再是能賺多少錢，而是能蒐集到多少資料。某款熱門的應用程式可能缺乏商業模式、甚至短期內還會虧損，但只要能取得資料，就能價值數十億美元。76 就算你還沒想清楚怎麼用某批資料來賺錢，最好也先擁有了再說，因為這可能就是控制和塑造未來生活的關鍵。（我無法確認這些資料龍頭是不是也這麼想，但從它們的作為看來，確實將蒐集資料看得比實質獲利來得更重要。）
一般人會發現，自己很難抗拒這種過程。至少在目前，人們都還很樂於放棄自己最寶貴的資產（也就是他們的個人資料），換來免費的電子郵件服務和可愛的貓咪影片。這有點像是非洲和美洲的原住民部落，不經意就把整個國家賣給了歐洲帝國主義者，換來各種顏色的珠子和廉價飾品。如果大眾在未來開始想要阻擋資料外流，可能會發現難度愈來愈高，特別是幾乎所有決定都得依賴網路，甚至是醫療保健和生命延續也不例外。
＊作者哈拉瑞（Yuval Noah Harari）為耶路撒冷希伯來大學歷史系教授，為全球矚目的新銳歷史學家。著有《人類大歷史：從野獸到扮演上帝》、《人類大命運：從智人到神人》，本文選自作者最新著作《21世紀的21堂課》。
