隨著美國和中國競爭加劇，印太地區成為全球關注焦點，且美國國務卿布林肯和國防部長奧斯丁將接連出訪太平洋島國。美國國務院亞太助卿康達21日強調，美國表明不會要求選邊，且台海和平穩定必須受到國際關注。美國國防部助理部長拉特諾則說，看到台灣人對其防衛韌性做出重要承諾。
美國智庫「布魯金斯研究院」（Brookings Institution）21日舉行座談，邀請康達（Daniel Kritenbrink）與拉特諾（Ely Ratner）談論美國在印太地區的結盟和夥伴關係。康達表示，建構集體能力（collective capacity）是美國對盟友及夥伴的中心承諾，以攜手合作應對挑戰。
「這一切都無關中國，而是關於印太地區國家的夥伴關係」，康達說，面對中國帶來的挑戰，專心在建立盟友及夥伴的集體能力是最佳方式。拉特諾稱，如同奧斯丁（Lloyd Austin）6月在香格里拉對話上一再重申，美國提出的不是自身願景，是與盟友及夥伴共享的願景。
拉特諾提到，盟友及夥伴向美國表達需求，「他們想強化自身能力，並與美國合作，而美國也想協助他們，他們之間也會互相合作」。康達表示，美國是以夥伴身分來到印太地區，尊重所有夥伴的主權，「他們會自行做出主權決定，即要和誰達成哪些目標」。
康達稱，美國想強調的是共享目標和利益，以維持印太地區的自由、開放與繁榮。他也說，確保供應鏈有韌性是關鍵，因為從疫情和過去中國的經濟脅迫中記取教訓，不論是何種產業，要確保不依賴單一國家或供應鏈，「我們不尋求脫鉤，但要去風險，這是負責任的策略」。
國際應關注台海和平穩定
拉特諾直言，中國對自由開放的印太地區有不同願景，且其透過不安全、有風險且危險的行為，以及違反國際法規的海空行動，尋求以經濟脅迫而生的秩序，並在該區域有其他形式的貪腐行為，「區域國家要能選擇想要在哪種秩序下生活」。康達說，夥伴會自行做出主權決定，美國則是協助其了解可能後果。
談到台灣，康達表示，美國試著表明的觀點為，台海和平穩定必須受到國際關注，因為台海和平穩定是全球安全與繁榮的中心，且全球約5成海運經過台灣海峽，約9成尖端晶片在台灣製造，台灣也是全球重要經濟體，「所有夥伴應關切台海和平穩定，並預防衝突及戰爭」。
康達強調，美國沒有改變自身「一個中國」政策，承諾維持現狀及和平穩定，同時要向中國傳遞的訊息是，不要挑戰現狀，停止美國認為的挑釁、脅迫行為。問到台灣自我防衛意願，拉特諾回道，看到台灣就軍事、後備役改革做出政治承諾，也增加國防預算，這些顯示對其自身韌性和防衛的承諾。
針對12日與中國駐美大使謝鋒的會面，拉特諾表示，會談情況很好，而美國認為建立溝通管道極為重要，可是中國回絕，但美國會繼續鼓勵中國軍方建立此管道。「美國和中國的關係很重要，但也很複雜」，康達坦言，目前尚無恢復在中國的傅爾布萊特計畫（Fulbright program）。
傅爾布萊特計畫是美國政府資助的旗艦國際教育交流計畫，美國前總統川普（Donald Trump）2020年停止在中國和香港進行該交流計畫，繼任的拜登（Joe Biden）維持停止運作至今。不過康達補充，美國有其他方案讓美中人民互動，也希望增加往來兩國的商務航班，增進雙邊往來。
美中軍事溝通管道很重要
另外，拜登2022年5月宣布啟動「印太經濟架構」（IPEF），其有貿易、供應鏈、乾淨能源和公平經濟4大支柱，包括美國共有14國參與。康達透露，很可能在秋季前就其中3項支柱有進一步共識。問到應對經濟脅迫，康達以立陶宛為例，指出美國和其他夥伴合作提供工具，使其在脅迫中能夠生存。
康達表明，美國不會要盟友和夥伴選邊，盟友及夥伴也不想要選邊，但美國確保他們有選項，且能免於脅迫來自行做出決定。此外，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）將於24至29日訪問東加、紐西蘭和澳洲。康達稱，這是布林肯第12次到訪印太地區、第3次訪問太平洋島國。
康達說，布林肯是首位訪問東加的美國國務卿，訪問期間會出席美國大使館落成典禮。2022年7月，美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）出席太平洋島國論壇（PIF）峰會期間，宣布美國要開設駐吉里巴斯、東加大使館。康達亦稱，美國繼續推動開設駐吉里巴斯、萬那杜大使館。
奧斯丁則會於26日出訪巴布亞紐幾內亞（巴紐）和澳洲，與布林肯在澳洲參加外交、國防2對2會談。奧斯丁是首位訪問巴紐的在任美國國防部長，期間將就5月新簽署的防衛合作協定下一步進行討論，而此協定傳遞美國與巴紐強化夥伴關係與共享價值的訊號。
