MP Materials的首席執行官James Litinsky表示：「芒廷山口可以說是世界上最好的稀土資產。如果把稀土比作石油，那麼芒廷山口就好比沙烏地。」該公司繼續擁有和經營該礦。
但在該地暫停開採期間，稀土行業已今非昔比，從當初的小眾產品變身為美國、歐洲和日本非常看重的關鍵原材料。現在，所有開採的稀土礦物中，大約60%來自中國。另外三個主要產地在緬甸、澳洲和芒廷山口。
挑戰中國的主導地位
雖然60%的比例聽起來還不算太集中，但在稀土供應鏈的下游環節，對中國的依賴更為明顯。稀土供應鏈通常由三個主要部分組成：開採和濃縮原材料；精煉以生產氧化物；生產磁鐵。根據歐洲政策研究中心（CEPS）的數據，近年來中國已控制了91%的精煉業務、87%的氧化物分離業務和94%的磁鐵生產業務。
加拿大溫哥華處於開發階段的礦業公司Defense Metals Corp的總裁Luisa Moreno說：「中國在稀土方面有很大優勢，而且人們腦海中總是有地緣政治緊張局勢及其可能會如何影響生產和出口的想法。」她還稱：「中國以外的地方產量不大，所以為了向市場提供稀土產品，我們將不得不使其他項目投產。」
在全球各地的公司都在考慮涉足這一行業時，MP Materials的經歷讓人們了解到其中的一些挑戰。
MP Materials於2017年末重新開始在芒廷山口礦開採稀土，到2019年，該公司生產的稀土精礦約佔全球市場供應總量的15%。MP Materials的目標是在今年年底前在該稀土礦現場建一個精煉設施，並向供應鏈的最後環節投資7億美元，在德克薩斯州沃思堡建一個生產磁鐵的場地。
Litinsky說，MP Materials能夠開始精煉的唯一原因是該公司已成功使稀土工藝的採礦階段實現盈利。他表示，承購協議和政府支持至關重要，但最重要的因素仍然是私人資金。Litinsky說，這是一個私人解決方案，需要商業支持才能推進。
MP Materials今年2月與住友商事株式會社（Sumitomo Co.,8053.TO）簽訂了稀土氧化物的承購協議。2022年2月，MP Materials從美國國防部獲得數千萬美元的資金，用於設計和建造一個加工重稀土元素的設施。2021年時，通用汽車公司（General Motors Co., GM）和MP Materials同意建立一項長期合作關係，後者將從其德克薩斯州的工廠向通用汽車提供合金和磁鐵。
