外媒擔心「圍台軍演」再現
包括《華爾街日報》在內的許多國際媒體,都將蔡麥會視為蔡英文此次出訪最關鍵的事件,也對中美兩國處理緊張局勢的能力形成重大考驗。《華爾街日報》指出,台灣領導人歷來都將訪問美國稱為非官方行程的「過境」,這也是美中雙方心照不宣的微妙舉動。
即便《華爾街日報》指出蔡英文此行「過境」美國一直保持低調,但麥卡錫仍將是蔡英文此次出訪所會見最高級別的美國官員,也是中國最不願意見到的台美關係進展。中國駐洛杉磯總領館發言人3日再次強調「台灣問題是中美關係第一條不可跨越的紅線」,《華爾街日報》也形容「台灣日漸成為美中關係最不穩定的閃爆點」。
環時:恐再度引發大規模軍演
時任美國眾院議長的裴洛西去年訪問台灣,解放軍在其離開後隨即發動大規模圍台軍演,甚至直接發射飛彈飛越台灣上空。《華爾街日報》稱,這次演習在美軍擔憂中國是否已有能力封鎖台灣,也讓美中關係呈現螺旋式下降。麥卡錫成為新任眾院議長後對外宣稱「有意訪問台灣」,引發台灣方面擔憂再次刺激北京發動大規模演習。
《華爾街日報》引述知情人士說法,表示台方因此試圖說服麥卡錫改在美國與蔡英文會面。政大政治系教授南樂(Lev Nachman)則稱讚,台美的避險措施是一項「了不起的外交行動」。不過中共官媒《環球時報》宣稱,中國軍方對蔡麥會的反應恐怕仍與裴洛西訪台類似。智庫「流氓國家研究計畫」(Rogue States Project)的卡齊亞尼斯(Harry Kazianis)對《美國之音》表示,這次蔡麥會再次引發中國軍演威脅,反映了美中關係加速惡化、甚至陷入非常殘酷的冷戰,「這象徵著一個更大的問題,美中甚至不再是競爭對手、而是死敵」。
對於解放軍是否再次大規模恫嚇台灣,華府智庫馬歇爾基金會亞洲專案主任葛來儀(Bonnie S. Glaser)表示,北京接下來的反應可能繫於美台如何安排蔡麥會:包括會晤是否公開、兩人會後有沒有舉行記者會、蔡英文或麥卡錫會不會做出被北京視為挑釁的表示。在紐澤西拉瑪珀學院(Ramapo College)教授政治學的陳鼎(Dean Chen)則對《美國之音》表示,蔡麥會有助於對北京明確表態—無論中國如何挖走台灣的邦交國,美國仍會大力支持台灣。
對於美國接下來如何幫助台灣,葛來儀認為麥卡錫可以跟眾院「美國和中共戰略競爭委員會」主席蓋拉格(Mike Gallagher)合作,舉行中國對台威脅的聽證會、繼續推進提升美台關係的立法。蓋拉格今年2月也曾到訪台灣,5日也將出席蔡麥會。卡齊亞尼斯則說,麥卡錫可以推進美國對台灣的軍事支持,包括提供「標槍」(Javelin)防空飛彈、拖式飛彈(TOW missiles)、包括F-35在內的先進戰機,「最重要的是,如果中國入侵台灣,台灣的需求是無上限的」。