菲律賓是美國在亞洲擁有的五個條約盟友中歷史最為悠久的一個（其他四國分別是澳大利亞、日本、韓國和泰國），而且位於地區安全熱點的中心位置。安德里亞・黃指出，菲律賓的特殊性在於該國與中國有海上爭端，而且地理位置靠近台灣。
安德里亞・黃說：「就地緣戰略位置來看，菲律賓是美國在該地區進行任何軍事行動和防禦戰略的重要集結地。菲律賓與美國的其他盟友也很接近，例如日本、韓國和台灣，這些盟友與美國對中國的威脅看法相同。」
美菲軍事同盟的主要基礎涉及三大條約，包括1951年的《美菲共同防禦條約》，1999年允許進行大規模軍事演習的《來訪部隊協議》以及2014年的《加強防務合作協議》。冷戰結束後，美菲未能就美軍繼續使用基地問題達成一致，1992年美國不得不撤出在該國的最後一處基地蘇比克灣。近年來隨著中國的軍事威脅上升，美菲關係升溫。
新西蘭坎特伯雷大學的安德里亞・黃認為，在菲律賓駐紮美軍可以作為一種平衡力量，降低了菲律賓相對於中國的軍事脆弱性。「美國可以作為菲律賓的保障，阻止中國採取可能加劇海上緊張局勢的進一步行動。」 她說，「沒有美國的軍事存在，中國的海上擴張主義活動將繼續不受限制。」
21世紀亞洲軍備競賽的米蘭達指出，菲律賓地處關鍵，位於對抗中國海軍的物理屏障「第一島鏈」的下半部分。「第一島鏈」是指西太平洋上，北起日本群島、琉球群島，中國台灣島，南至菲律賓、大巽他群島的鏈形島嶼帶。
他說，「今天的戰略邏輯是，只要中國人不到達西太平洋，美國在該地區的主導地位就得以保留。從這個意義上說，菲律賓充當了防禦帶（defensive belt），呂宋島的共享基地連接了關島、沖繩，共同構成一個三角形。在地圖上連接這三個島嶼—呂宋島、關島和沖繩島，實際就形成了環繞台灣的邊界。」
米蘭達認為，美軍重返菲律賓並不像表面上看起來那麼戲劇化：「20 年來，美國特種部隊一直在菲律賓南部輪換，幫助菲軍尋找和消滅恐怖分子。一旦EDCA 的更新啟動，聯合演習和訓練的範圍就會擴大，尤其是在運用美國海軍、海軍陸戰隊及其各自的設備方面。」
米蘭達指出，《加強防務合作協議》的另一項成果是激勵美國向菲律賓出售高級系統的武器，比如高機動性火箭炮系統（HIMARS）、岸基魚叉、陸基雷達、國家先進地空飛彈系統（NASAMS），或許還有新型戰鬥機。
