20年前最早向外界披露中國被掩蓋的SARS疫情，同時長期呼籲平反「六四事件」受害者的中國著名軍醫蔣彥永周六（3月11日）去世，享年91歲。
香港多家媒體報導了蔣彥永去世的消息，他的朋友鮑樸也向BBC中文證實了他的離世。據香港媒體報導，遺體告別儀式周三（3月15日）在北京舉行，後移送火化。
2003年春天，SARS（非典/薩斯）疫情在中國多地爆發，但官員竭力淡化這種傳染病的威脅，這讓當時是北京301醫院退休外科醫生的蔣彥永感到震驚。他向國外媒體披露了實際情況，促使中國領導人承認疫情嚴重性，並對時任衛生部長張文康及北京市長孟學農作免職處理。
蔣彥永將真相公之於眾的舉動被視為拯救了大量民眾的生命，許多人把他稱之為「英雄」或「吹哨人」。但他沒有成為官方樹立的抗疫英雄，沒有獲得與之匹配的榮譽和掌聲，反而在當局的控制下淡出公眾視線。
後來，由於他持續呼籲當局平反1989年「六四事件」的受害者，甚至給中國最高領導人寫信，試圖撬動中共對這場民主運動的定性，更加讓當局惱怒。他持續被監視居住，並被禁止發聲。
蔣彥永1931年出生於中國東部杭州的一個富裕的家庭，在少年時期，他因目睹姨媽患肺結核病逝，立志要成為一名醫生。1949年，他進入燕京大學醫學系學習，三年後進入中國最負盛名的北京協和醫學院。
他後來進入中國人民解放軍總醫院（301醫院）工作。這家知名醫院負責中國黨政軍高官的醫療保健工作，並負責診治全國各地的疑難雜症。
率先披露SARS疫情
2003年3月，蔣彥永發現爆發的SARS疫情不太尋常。當時，301醫院先後收治了幾名疑似SARS病人，並傳染給了一些親屬和醫護人員。月底，蔣彥永的同學、301醫院神經內科主任患肺癌準備手術時出現高燒，高度懷疑感染SARS，請另兩家醫院專家會診。蔣彥永參加了會診，發現這兩家醫院也有了不少SARS患者。
儘管彼時疫情已在香港和世界多地擴散，但中國官員卻對此顯得漫不經心。2003年4月3日，時任中國衛生部長張文康在記者會說，北京只有12例SARS，其中死亡3例。
「我可以負責任的告訴大家，在中國工作、生活，包括旅遊，都是安全的，」他在會上說，「在座的各位，戴口罩、不戴口罩，我相信都是安全的。」
張文康報出的數字與蔣彥永了解到的相差太遠，蔣彥永擔心4月中旬會有大量外賓來北京和中國旅遊，染上SARS，隨後將SARS傳播到世界各地。「那樣對我國和世界人民將造成極為惡劣的後果。我有責任將知道的情況告訴世人。」他事後回憶說。
於是，他開始搜羅各家醫院的實際病例數字，了解到302醫院已經收了40例，死亡2例；309收治60例，死亡7例；301收治46例確診及疑似病人。
4月4日晚，他給中央電視台和鳳凰衛視發去電子郵件，但都石沉大海。但在四天後，美國《時代周刊》和《華爾街日報》記者聽聞此事後採訪了他。報導付梓後，如一聲驚雷炸開。 （相關報導： 習近平去莫斯科，會跟普京談什麼？專家：主要還是拉幫結派，鞏固自已的陣營 ｜ 更多文章 ）
潮水般的媒體電話湧入蔣彥永家，SARS疫情的潘多拉盒子被打開，成為各大報紙和通訊社的頭條，世界衛生組織的檢查人員也延長了北京之行。
