U2樂隊主唱波諾（Bono）為什麼不用必應（Bing）了？
因為……他還是沒找到他要找的東西。（譯註：《我還是沒找到我要找的東西》（I Still Haven't Found What I'm Looking For）是U2的一首歌。）
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人人都知道：如果你想講一個好笑的科技段子，裡面有必應就行了。然而，微軟（Microsoft）的這款搜尋引擎可能很快就做不了笑話裡的「梗」了。該公司發布了人工智慧（AI）技術支持的新版必應，這是個聰明的傢伙——真心聰明。
至少，這是我對它測試過一段時間後得出的結論。
憑藉將對熱門初創企業OpenAI進行為期數年、價值數十億美元的投資，微軟在必應首頁正中間的位置加入了一個類似ChatGPT的機器人。你可以向它提問——問它最近的新聞也行——而它作答所用的句子就好像是人類寫出來的一樣。它甚至還會用表情符。
微軟還將AI功能引入到我最喜歡的瀏覽器Edge中。（不開玩笑，Edge真是我的最愛。）有了AI加持的Edge不僅可以總結網頁內容，還能輔助你撰寫電子郵件和社交媒體貼文。
「Google（Google）主導著（搜尋引擎）這個領域，這是我們基於的現實。」微軟首席執行官薩提亞·納德拉（Satya Nadella）在一次採訪中對我說，「如今，隨著一種全新平台技術的出現，一場新的競賽將拉開帷幕。看到用戶們終於有了選擇，我感到很興奮。」
Google也不甘落後。該公司在2月6日表示正在打造Bard，這款與ChatGPT類似的聊天工具可以根據從網路上獲取的資訊，生成文本回覆用戶的問題。市場研究公司StatCounter的數據顯示，Google目前在全球搜尋引擎市場中佔據著93%的份額。
2月7日，新版必應與Edge的預覽版已經上線，但用戶人數受限。你必須登錄bing.com，然後進入預覽版排隊名單，等排到你的時候，你必須使用Edge瀏覽器（Windows和MacOS操作系統均可）。微軟計劃今後將其引入其他瀏覽器。
現在判斷誰將在這場AI搜尋大戰中獲勝還為時過早。但親身體驗過新版必應後，我可以信心十足地說：我們獲取資訊的方式，以及我們與電腦交互的方式，都將迎來巨大變化。
會聊天的必應
再見，又長又窄的搜尋框。你好，大空間搜尋框。它看上去就像是在邀請你提問，「可以問我任何事。」
我問它：「你能概括一下2023年葛萊美獎（Grammys）的最大贏家都有誰嗎？」搜尋結果頁面的左側是常規答案，好玩的地方出現在右側：必應的聊天機器人敲出的答案，不僅用黑色圓點分項列出了各個獲獎者，還提到了碧昂絲（Beyoncé）成為葛萊美歷史上獲得獎項最多的歌手。答案中還附有可點擊的頁面連結，標明了資訊來源。
我接著問：「你知道碧昂絲是要巡演嗎？」必應的聊天機器人直接告訴我，碧昂絲Renaissance巡演-北美站將於7月開啟。這條資訊似乎是準確的——至少Google上也是這麼說的。
我問必應能不能給我買張票。它道歉說，它沒有錢。「我只是必應搜尋引擎的聊天模式。」它說，「不是一名助理。」
它的回答令我眼前一亮，這點不假，但它的反應速度比不上普通搜尋引擎。它用了一分鐘左右才敲出葛萊美獲獎名單。如果你不想等它說完，頁面上有一個「停止響應」（Stop Responding）按鍵。你也可以再要求它簡短一些回答，告訴它「把答案控制在100個詞以內。」
新版必應基於改良後的OpenAI模型，相比其ChatGPT軟體中的現有模型，必應中整合的模型在準確度和相關度方面都要更勝一籌。更重要的是，如今它還有了加分項——必應對世界和互聯網的廣博知識。
儘管如此，微軟負責消費領域營銷的副總裁尤瑟夫·邁赫迪（Yusuf Mehdi）告訴我，必應的回答也不會次次令人滿意。按照程式設定，系統會通過一些語句來影響人們的預期，例如「這並非確切答案。」
我還提了許多別的問題。為了給採訪做準備，我問它：「以Joanna Stern的口吻，向薩提亞·納德拉提一些關於AI的問題。」儘管它對我的語氣模仿得不是很像，但還是提出了一些像樣的問題。後來，我又讓它以納德拉的口吻來回答這些問題。要想知道誰回答得更好，是納德拉本尊，還是AI版納德拉，可以看看這段影片。
「隨著幾乎所有的計算機交互都在向前發展，你（做很多事情）會從一份已有的草稿起步。」納德拉說，「這並不意味著你不能檢查這份草稿，不能審批、重新定義或是編輯它。」
沒錯。無論是準備採訪過程中的提問，還是撰寫電郵、專欄和影片腳本，我都開始利用ChatGPT來幫助尋找靈感。
懂AI的Edge
作為一名忠誠的Edge用戶，看到這款微軟瀏覽器的右上角多了一個新的必應按鍵，我興奮不已。它引入了用於網路的AI工具面板。
假如我正在網上看這篇專欄，我就可以讓機器人「把這篇文章歸納成五點。」是的，我的優美語句白費了。我看過一段錄製的展示影片，這款工具把一份五頁的財報直接歸納成了幾點。
納德拉指出，這套系統針對仇恨言論和其他不良內容配備了防護機制，他還說，AI的責任與安全性是微軟優先考慮的問題。在AI工具面板的「撰寫」（Compose）選項卡下，你可以隨意讓它撰寫任何內容，例如給老闆發一封電郵、在Facebook上發一篇貼文，或是回覆一封求職信。你還可以選擇不同的語氣（熱情的、職業的、詼諧的等等）、長度（短、中、長）以及格式（段落式、電郵式、博文式、分項式）。
納德拉說，微軟的Office軟體今後也將整合類似的AI工具，但他不願透露具體時間。
這意味著，OpenAI當初的一個小項目——去年感恩節前後才向公眾發布——很快將出現在全世界最常用的一些軟體中。有了它，學生可以直接生成論文草稿，職業人士也無需花太多時間去撰寫備忘錄或是準備「頭腦風暴」的展示內容，所有這一切只需幾個簡單的提示便能完成。（軟體程式員已經可以藉助微軟的AI編程工具GitHub Copilot來寫代碼。）
納德拉談到，在他看來，這是向前邁出的積極一步，並非預示著機器很快就會讓所有人失業。「它將幫助我們更好地完成工作，減少一些沉悶乏味的環節。」他說，「我覺得我們需要提升工作效率。」
最起碼，我們不用再為了找到想搜的資訊，花那麼長時間在舊版必應上了......
