台灣還籠罩在春節以來的低溫中，但兩岸已開始在試探台灣海峽的水溫是否回升。即使解放軍演習、威逼依仍頻仍，針對一些民生議題，北京與台灣朝野各自放出「春天的訊息」。最引人矚目的是，中國國民黨副主席夏立言半年間二度訪問中國，而台灣官方則在兩岸復航方面做出善意的回應。更重要的是，三月即將來臨的中國人大政協兩會，將確立新的對台政策班子，而隨後又是辜汪會談30周年。這些變化、時機都將對2024年總統大選前的兩岸關係產生重大影響。
其實不待開春，藍營早在去年九合一選舉結束後就嘗試兩岸破冰，最早是前行政院長劉兆玄以兩岸企業家峰會台灣方面理事長的名義率團登陸，赴廈門參加12月中舉行的峰會活動，峰會前時還先訪問北京並與當時國台辦主任劉結一會面。接著國民黨立委陳玉珍去年底赴廈門促成金酒解禁；今年1月底她再和金門縣長陳福海赴廈門與國台辦主任宋濤會面。
緊接著中國國台辦2月1日稱，中國航空主管部門已透過「海峽兩岸空運協議」管道致函台灣（對口是民航局），建議優先恢復廣州等16個兩岸直航航點。值得注意的是，隔日陸委會主委邱太三正面回應稱：「要增加航點的建議，也不是只有16個。」不過但書是要先做好疫情評估，要在「疫情可控前提下，逐步恢復兩岸人民健康有序交流」。雖然，國台辦批評台灣「以疫情為藉口，用所謂『評估』、『考量』來搪塞，阻礙兩岸恢復直航。」但隨著中國入境旅客新冠測試陽性反應走低，兩岸復航的機率也在上升。
兩岸現成的各種溝通管道近年來多處於閒置狀態，這次北京方面不但主動恢復兩岸溝通管道，還主動出擊、催促台灣早日復航。從這裡可以嗅到新上任的國台辦主任宋濤的對台作為更積極，而夏立言這次登陸也將拜會宋濤。
夏立言可能拜會北京「隱形統治者」
國民黨方面稱，夏立言此行只會談民生議題，不會談政治議題，但這只是門面話。去年八月在解放軍軍演期間夏立言在爭議中登陸，當時也聲稱不會有政治行程，卻與海協會長張志軍、國台辦副主任陳元豐餐敘。不過上次登陸繞開北京這個政治城市，這次卻不避諱直接進京城；上次只和國台辦副主任見面，這次提升到主任，而且不排除與即將接政協主席的中南海第一智囊王滬寧見面──夏立言說：「他們也許在安排」，國民黨方面「客隨主便」。這次隨夏立言訪中的淡江大學榮譽教授趙春山強調此行不談政治，但趙本人就是國民黨重要的兩岸政策智囊，他出現在訪問團名單中也提升此行的政治意義。
夏立言訪問團依規定向陸委會報備，報備是不需要核准，但回來要向陸委會報告訪問內容。此行也不大可能像外傳的，明目張膽與中方討論國民黨總統及立委選舉，但既然要「交流對話 」，中方不可能不藉機瞭解國民黨對選舉的評估；夏立言一行更擔負著一個重任：「摸底」習近平新一任政權對台人事、政策布局，以利國共進一步互動。其中，最重要的對象是夏立言稱「也許在安排中」的王滬寧。
王滬寧曾被澳洲政治學者帕泰潘（Haig Patapan）和王毅（和中共外事辦主任同名但不同人）形容為「隱形統治者」（hidden ruler），他是輔佐了江澤民、胡錦濤與習近平的「三朝國師」。王滬寧在過去30年來的中國政壇上為何重要？因為中國改開放後，民眾對共產主義和共產黨逐漸失去信心（所謂三信危機），領導人要重新塑造意識態、建立共產黨的正當性讓民眾信服，王滬寧就是負責這個工作──從江澤民的「三個代表」、胡錦濤的「科學發展觀」到「習近平新時代中國特色社會主義思想」都出自王滬寧之手。
王滬寧與過去中共負責意識型態的官員不同在於：他不只形塑意識型態，更參與政治策略、國安議題的規畫制定──當然包括對台政策。習近平提出「一國兩制台灣方案」，一般認為有王滬寧的影子，不過香港問題讓「一國兩制」破產，習近平必須重新擬定對台統戰策略。據日本《日經亞洲》分析，王滬寧接掌政協後，最重要任務是要為「一國兩制」制定新的替代方案，替習近平統一大業奠定理論基礎。
3月接任政協主席後，王滬寧依慣例會接中央對台工作小組副組長（組長是總書記），以後習近平─王滬寧─王毅將是對台政策最核心的決策者，而宋濤則是政策執行者。
兩個關鍵字：「辜汪」與「星雲」
雖然習近平一方面要解放軍做好武統台灣的準備，但並未放棄「和平統一」──畢竟武統的對內對外風險都太高了。而今年4月是辜汪會談30年紀念，北京應該不會放棄這個機會提出對台灣新一波的統戰攻勢──「一國兩制台灣方案」就是藉〈告台灣同胞書〉40周年放出訊號的，而今年4月正值兩會結束、新的政治班底全部到位，也是習政權新政策出台的好時機。
至於台灣方面會怎麼回應北京已陸續放出的統戰攻勢？民進黨政權的黨、政兩部門才剛完成改組，正在起動磨合，應該不急著在政策上回應北京；不過，有可能在態度上對北京表達更多善意，這也可以證明賴清德的「和平保台」具可行性。日前佛光山創辦人星雲和尚圓寂，星雲在兩岸人脈充沛，對岸是否會會派出有分量的代表來台致哀？而台灣方面會怎麼因應？這或將是台海水溫的一次重要測試。
