中國共產黨（中共）已故領導人毛澤東曾喊出「婦女能頂半邊天」，直言性別平等是黨的核心原則，但自1949年以來，至今進入中央政治局的女性仍是個位數。《紐約時報》19日引述學者說法稱，中國大眾用負面角度看待女性政治人物，而男性不想處理的危機，就把女性推上前線。
孫春蘭是現任中共中央政治局唯一女性委員，也是排名第2的國務院副總理。2020年1月，COVID-19疫情自湖北省武漢市爆發後，主管醫衛事務的孫春蘭前往坐鎮，她所指導的防疫措施成為「清零」政策的一部分。隨著大眾對「清零」措施的不滿，孫春蘭也成為眾矢之的。
《紐約時報》提到，在網路上，孫春蘭被諷為「封城大媽」和「孫巫婆」，並引述美國匹茲學院（Pitzer College）助理教授劉含章說法稱：「當男性政治人物不想處理危機時，大部分女性就會被推上前線。」同樣曾任中央政治局委員、國務院副總理的吳儀，也曾遭遇類似情況。
As China’s most powerful female politician retires, the prospects for women in the Communist Party aren’t great. “For young chinese women who would like to pursue a career in politics they just don’t have a lot of examples to follow,” says @minglu_chen. https://t.co/qLGNoCUSo7
— DealBook (@dealbook) October 19, 2022
被推去解決危機還被嘲諷
吳儀在擔任對外貿易經濟部副部長期間，負責與美國談判智慧財產權及中國加入《關稅暨貿易總協定》時，因強硬作風被封為「鐵娘子」，但也因短髮造型被媒體稱為「男人婆」。另外，她當國務院副總理時兼任衛生部長，處理嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情危機。
美國瓦薩學院（Vassar College）政治系教授蘇福兵（音譯，Fubing Su）向《紐約時報》表示：「當你看到大眾如何看待女性領袖人物，是帶有負面角度的性別框架。」《紐約時報》稱，隨著中國推行保守的家庭結構和女性社會角色等觀念，領導高層性別比例更加失衡。
工人出身的孫春蘭踏入政壇時，與其他擔任公職的女性一樣，都被安排在不具重要性的職位。「孫春蘭在任何方面都是難以置信的政治人物」美國加州大學聖地牙哥分校中國政治專家史宗瀚（Victor Shih）說，「在民主體制中，這樣條件的政治人物可能會被選為國家領袖」。
年輕女性缺乏欽佩對象
澳洲雪梨大學資深講師陳明露（音譯，Minglu Chen）指出，通常是提升地方經濟的官員會被提拔，但女性鮮少被賦予相關業務，反而是被分配健康、教育和文化等較軟性領域的事務，「這就限縮她們被拔擢的可能性」。南京大學助理教授蔣心慧說，前副總理陳慕華曾提出缺乏女性的問題。
蔣心慧告訴《紐約時報》，陳慕華在1990年代推行女性員額制度，但發現其效果仍不夠時，曾致函將當上國家主席的胡錦濤，直接表明女性不足的問題。在陳慕華的努力下，中共確立省以下的每個政府層級至少都有1名女性，但中央政治局並無此規定。
由於孫春蘭已72歲，依據「七上八下」原則將退休，接替她的潛在女性人選也受到關注。白族出身的貴州省黨委書記諶貽琴是目前中國一級行政區唯一女性，也是唯一少數民族的黨委書記，加上曾與中共黨總書記習近平心腹、現任全國人大常委會委員長栗戰書共事，因此被看好出線。
另外，全國人民代表大會（全國人大）常務委員會副委員長沈躍躍，以及中共中央紀律檢查委員會唯一女性副書記喻紅秋，都被視為可能人選。「對想要投身政治的年輕中國女性來說，她們沒有太多的榜樣可以學習」，陳明露向《紐約時報》直言，「她們沒有這類人物可以欽佩，也沒有可激勵她們的對象」。
