除了囤積彈藥,在用兵台灣的6到12個月之前,中國可能會暫時不讓士兵與軍官辦理退伍復員;在3到6個月之前,軍方可能停止大部分的常規訓練,在那些台灣與美國攻擊範圍之外的軍事基地,對所有主要裝備進行保養、補給與重新武裝,靠近台灣海峽的海軍基地與軍用機場也將提升戰備。《詹氏防衛雜誌》指出,解放軍靠近台海的空軍基地通常都有堅固的掩體與機庫,能夠掩蓋軍機部署的真實情況,而且這類空軍基地的數量還在繼續增加,這也減少了動武前往前線增援的必要性。
戴維斯則指出,其他明顯的準備幾項還包括在福建進行軍事動員,火箭軍的飛彈發射車移動到可攻擊台灣的發射陣地內(解放軍的攻擊對象也有可能包括區域內的美軍、日本自衛隊、以及澳洲國防軍),戰略支援部隊也有可能進行頻繁的發射任務,準備從太空支援台海戰事。不過多明格茲指出,由於解放軍提高了演習的頻率與規模,想要分辨解放軍到底在演訓還是準備入侵並不容易。
美國空軍大學(Air University)的智庫「中國航天研究院」(China Aerospace Studies Institute)研究主任李伊(Roderick Lee)則說,目前「演習」與「準備開戰」之間的差距依然很大,但這兩者的差距正在不斷縮小。即便如此,柯佛也提出了其他值得參考的開戰徵兆,包括東部戰區或南部戰區舉行演習時在機場和港口設立野外醫院、發起捐血活動,指揮中心可能遷往更隱蔽的處所,負責管理油料與補給的部隊也會出現在可能發動攻勢的港口。
「全面動員」勢必曝光
俄羅斯為了侵略烏克蘭,普京撐到9月還是簽了局部動員令,徵召30萬預備役公民入伍。柯佛認為中國若要侵略台灣,至少會在開戰前3到4個月進行全國動員,並且徵用戰爭需要的所有運輸工具與物品。由於在1979年之後中國政府就不曾進行全國動員,這將是一個非常明確的動武跡象。而且全國動員必定會透過國家媒體公開為之,中國不可能秘密行事。
除了軍事方面的準備之外,「蘭德公司」的甘尼斯認為中國也會更常對台灣事務表態,試圖影響國際輿論;增加對台灣政府單位與軍事設施的網路攻勢,甚至將資訊戰與網路戰的目標擴及美國駐紮東亞的部隊與軍事基地。多明格茲指出,這些動武跡象都能為台灣爭取更多準備與動員時間,至於具體能爭取到多少時間,則端視中國接下來採取什麼動作而定。
李伊認為,如果中國認為發生某些具體事件(比方說台灣宣告獨立),「不得不」對台灣動用武力,就會縮短台灣的準備時間。但並非必然如此,而是完全取決於中國的戰略考量—他們也可能在完成備戰後再等上幾個月、甚至幾年才動手。柯佛則研判,如果中國打算在2024年入侵台灣,那麼北京現在就該下令備戰。他認為如果美方已經監測到中方有所蠢動,那麼華府現在就會公布相關資訊,就像他們在俄羅斯入侵烏克蘭之前所做的——不過顯然現在並沒有發生。