這位億萬富翁還承諾投資開發軍用無人機,這對台灣的「豪豬」防禦戰略至關重要。
台灣的國防預算佔GDP的2%。自2010年以來,美國向台灣出售了價值230億美元(210億英鎊)的武器,其中僅2020年以來就出售了60億美元。但中國的支出至少是這些軍費的的15倍。北京指揮著世界上最大的海軍,中國人民解放軍有200多萬名士兵,還有50多萬名預備役士兵。
因此,台灣正專注於不對稱防禦。
「今天的戰爭就像我們在烏克蘭看到的那樣,不是士兵或坦克數量的比拼。這幾乎是一場由情報決定的戰爭,」 曹興誠表示。
這場戰爭還需要韌性和戰鬥意志。台灣的軍隊自上世紀90年代以來一直在縮減,政府多年來也將強制服役期從兩年縮短至4個月。社會正在就是否延長服役期進行激烈辯論。民意調查顯示大多數人支持,幾十年來首次出現這樣的情況。
裴洛西訪台後,曹興誠四處打聽,找到了黑熊學院(Kuma Academy),這是一家成立於2021年的民用防務培訓機構。曹興誠發誓要擴大規模。
「曹興誠不是一個人。他是一面鏡子,反映了我們的社會和我們目前的處境,」台灣立法委員、立法院外交與國防委員會召委王定宇表示。
台灣人渴望學習。鑒於當地嚴格的槍支法案,他們甚至飛往美國領土關島,在那裏練習用真槍射擊。
這些都是「熱門業務」,王廷宇說。「尤其是在年輕一代中, 他們渴望學習如何保護我們的國家。」
27歲的克萊爾·李(Claire Lee音譯)自稱是一名愛國者,願意留下來保衛自己的家園。但她並不認為來自中國的威脅迫在眉睫,並稱會接受曹興誠提供的培訓。
「所有人都說,哇,他真有膽量。我們沒想到有人會這麼做,給一大筆錢。在台灣,大多數有錢有勢的人,也就是其他億萬富翁,都非常支持中國,支持商業。」
「所以每個人都在談論。但我還沒聽說有人真要這麼做, 我想我也不會這麼做。」
她說,「直到一把槍指著你的臉」,大家才願意考慮最壞的情況。
「大多數人都說,我們不想打仗,不想(與中國)統一或被迫獨立。我們只想繼續過自己的生活,」她說。
但她承認,情況變化比預期要快得多。她現在「相當肯定」台灣的地位能在她有生之年得到解決,很可能是通過戰爭來解決。
儘管美國官方政策含糊其詞,但美國總統拜登曾數次表示,美國軍隊將幫助台灣抵禦中國大陸的攻擊。
但曹興誠表示,台灣人需要自救。
「我的工作是讓台灣人民對自己有信心,」他說。「用中文講,我是『拋磚引玉』裏的磚頭。」
曹興誠把自己的巨額捐贈視為卑微的磚頭。
他希望得到的玉石擁有更大價值——即台灣人的戰鬥精神。