亞洲國家不想選邊成挑戰
「同時能在部分議題上合作」，蘇利文告訴舒曼，「我們應能找到和中國合作的節奏，期盼以維繫穩定的方式管控競爭，並讓區域和世界知道局勢沒在下滑」。不過他話鋒一轉直言：「但很多是取決於北京當局。」除了實彈軍演，中國也取消與美國的數個諮商會議，而美國堅持對話是其亞洲策略的重要一環。
舒曼也說，拜登的亞洲政策能有多大進展尚不清楚，因為他可能受限於美國國內政治因素，且對中國採取強硬態度是罕見的民主、共和2黨共識。另外，IPEF不涉及降低關稅、開放市場等傳統貿易議題，對此楊榮文直言：「這沒多大意義，若經濟架構不涉及自由貿易，那還有什麼？」
蘇利文提到，在美國和中國競爭的假設中，對於有利於美國、不利於中國的發展影響因素的討論有些怠惰，「中國可能達成某種霸權，或此區域會歡迎中國某種霸權的想法是不可置信」。舒曼亦稱，許多亞洲國家領袖猶豫不決，可能也是美國面臨的一大挑戰。
舒曼說，這些領袖把美國在此區域的影響力，當成反制中國的必要存在，卻又不想和中國疏遠，代表拜登在這場外交遊戲中要小心應對。楊榮文稱，沒有國家想要「完全依賴中國，所以美國自然是受到歡迎」，但也警告，「若美國強迫做選擇，我不認為結果會是美國所想要的」。
