我請專家為我解說EUV光刻機的構造和原理，光聽就覺得規模大到令人聞之生畏，技術更是艱難得超乎想像。
以光源系統為例，必須每秒照射5萬次融化的錫滴，讓錫滴落到真空容器中，再以雷射光轟擊融化後的錫滴產生極紫外光光束。由於極紫外光幾乎很容易被吸收，所以光束通過的機台內部必須完全真空。
在層層相叠的薄膜製成的特殊鏡面上，利用光線經過數次反射來調整倍率，最後照射在半導體晶圓上進行光刻。因為採用的是極大的玻璃鏡片，所以整台機器就變成照片上的巨大設備。
艾司摩爾是電機製造大廠，原本屬於飛利浦旗下一家合資的荷蘭企業。但光靠荷蘭的技術不足以製造出設備，因此需要擁有專業光學技術，由以製造相機鏡頭聞名的德國光學技術業者蔡司（Zeiss）公司生產鏡面，雷射產生器則是由德商創浦（TRUMPF）製造。
歐盟也加碼挹注補助款。與其說艾司摩爾是荷蘭企業，不如說這是由整個歐洲在背後支援的企業。
技術力背後的情報機構
同時，我們也必須關注艾司摩爾與比利時研究開發機構「比利時微電子研究中心」（Interuniversity Microelectronics Centre，簡稱IMEC）的關係。IMEC屬於研發奈米等級的微電子、資訊及通訊技術的非營利組織，匯聚全球近2000位研究人員及工程師，其中有6～7成是從約50個國家的企業派遣來的外國人。
企業以會員身分被邀請加入IMEC，將資金和人才送去參加共同研究項目。日本主要的半導體企業也不例外，以各種形式與IMEC合作，常駐比利時總部魯汶的日本人約有40、50人。
「把人員送到這裡的目的，不光為了研究開發，同時也是為了獲得情報。如果不和IMEC保持良好關係，就無法知道最先進的技術動向。因為這裡就像聚集技術人員的俱樂部，雖然成員中也有競爭對手，但基本上是可以自由高談闊論交流的氣氛。」
曾是日本最大設備製造商東京威力科創的會長東哲郎，對於企業和IMEC的關係，做了上述表示。其他各國企業，想必也是基於相同的考量吧？IMEC是開放式創新（open innovation）研究的中心，不僅匯聚了資金和人才，更有來自全球製造現場的最新消息。
荷蘭的艾司摩爾背後有IMEC的支持。這兩家公司都屬於荷蘭語系，地理距離也很相近。透過IMEC，艾司摩爾可以輕易的取得生產面的最新動態，知道「世界各國的製造廠正在為什麼而苦惱？又在尋找什麼解決對策？」這也是為什麼艾司摩爾能夠有優異技術的關鍵因素。
美國也畏懼的一張王牌
美國為了制裁華為，同樣也禁止其他外國企業向中國企業出口。這麼一來，艾司摩爾也不能銷售EUV光刻機給中國，等同封鎖中國製造業精細加工的道路。
對艾司摩爾而言，中國企業是第3大客戶，僅次於台灣和韓國，因此艾司摩爾一開始也抗拒美國政府的施壓，最後還是被迫遵從出口禁令。
2021年美國政權交替後，拜登依然維持原本的出口禁令，中國仍無法從荷蘭調度到EUV光刻機。
美歐雖然對中國在禁止出口上拉起了共同戰線，但從歐洲的角度來看，艾司摩爾手上同樣有一張對美國的王牌可打。因為美國企業同樣需要艾司摩爾的設備。
美國仰賴的台灣、韓國晶圓代工廠，正排隊等著採購艾司摩爾的設備，今後英特爾及格羅方德等美國企業若正式參戰加入微製程的競爭，也勢必得等待艾司摩爾設備供貨。
美國或許可以禁止對中國出口，卻無法強制別人一定要把東西賣給美國。只要艾司摩爾屬於荷蘭企業的一天，歐洲就對全球半導體製造產業擁有支配權吧！
因此，即使同是對抗中國的「西方陣營」，歐洲並不需要對美國言聽計從。為了保衛自身的國家安全，歐洲不可能放棄艾司摩爾這家公司。
半導體供應鏈頂層的英國企業
「我終於能見到40年前，令我感動、崇拜的偶像！我要用雙手緊緊擁抱他。」
2016年7月21日，日本軟銀集團會長孫正義以興奮的口氣說道。孫正義所說的「偶像」，指的是據點設置在英國劍橋的安謀國際科技公司（ARM）。
安謀是從事半導體晶片設計的矽智財無廠企業。就在孫正義這番談話的前幾天，軟銀宣布以320億美元（超過新台幣1兆元）收購安謀，舉世譁然。
40年前，孫正義還只是個學生，在科學雜誌上看到了半導體晶片的照片，不禁讚嘆「人類終於創造出超越自身智慧的東西了！」他甚至還把那一頁剪下來隨身攜帶。不知道在孫正義的眼中映照出的安謀是什麼模樣呢？
就和荷蘭的艾司摩爾公司一樣，安謀位於整個半導體價值鏈的最頂層，具有獨占性。即便是像高通、蘋果、輝達這樣的大廠，都得向安謀授權IP技術、購買基本電路設計架構後，將其組合才能完成自家公司的晶片設計圖。
智慧型手機或平板電腦所搭載的晶片，大多都是使用安謀設計的基本電路架構圖來設計。坦白說，若是各家廠商少了安謀的設計架構，就無法製造自家公司的晶片。
軟銀把安謀納入旗下，就等於孫正義可以完全掌控價值鏈。孫正義所說的：我要用雙手緊緊擁抱的那個「他」，或許不是安謀，而是全球的半導體產業。
也許有人會認為何必特地向安謀購買電路架構圖，自行設計不就好了？看了以下的說明，應該很容易了解其中的困難度。
隨著精細加工技術的進步，晶片裡能容納的電路數量越來越多。一顆高密度的晶片，由電路所構成的電晶體數量甚至高達數百億個。以建築來比喻的話，設計一顆晶片的作業，就如同設計一整座大城市一般。
不論能力多麼強的設計事務所，都無法光憑一家公司就畫出整座都市的設計圖。即使技術上有能力做到，但完成整座城市的設計圖要花上多少年？這麼一來將曠日廢時。
因此，向其他公司購買現成的大廈或住宅等細節設計圖，加以組合或修正，再完成都市的整張設計圖是最快的。而安謀就像是設計並銷售這些大廈或住宅設計圖的事務所。
一場動搖國本的收購案
2020年9月，軟銀發布將安謀賣給美國輝達，賣出的金額為400億美元（約新台幣1.18兆元）。當初以320億美元收購，四年間獲利25%。很多人嗤之以鼻，認為原來孫正義追求的夢想，其實也不是半導體產業而是投資利益。
然而，英國政府緊急對收購案喊停。
「安謀若由美國輝達控制，我們擔心輝達的競爭對手企業將無法取得核心技術，最終甚至妨礙整體產業的技術革新。」
2021年8月20日，英國政府的競爭與市場管理局（CMA）公開發表反對收購的報告書，理由是：若將擁有基本電路架構圖晶片設計能力的安謀納入輝達旗下，將會對其他半導體廠商不利。
不過，禁止壟斷只是場面話，英國政府其實還有更深層的擔憂。
英國國會下議院外交事務委員會主席湯姆圖根達特（Thomas Tugendhat）在推特呼籲：「安謀的售出涉及到國家主權問題。對技術的掌控是保衛（國家）獨立的基本要素。因此對於美國總統底下的投資委員會所做的決定，英國國會為什麼一聲不吭？」
圖根達特主張，收購的適當性不能交由美國政府擅自判斷。
安謀聯合創辦人赫爾曼．豪澤爾（Hermann Maria）也在2020年9月的路透社訪問中表達他的怒意：「（賣掉安謀）不論對英國或歐洲，都是一場災難，安謀是最後一家與全球相關的歐洲科技企業，現在卻正要賣給美國人？」
英國的自尊心在這時表露無遺，絲毫不隱藏對盟友美國的不信任感。這或許才是曾經掌握世界霸權的英國內心真正的想法吧？
美國要台灣台積電和韓國三星電子在美國設廠，補上製造面欠缺的拼圖，更進一步藉由輝達，企圖透過收購，設法將英國的安謀也弄到手。
若是位居價值鏈核心的安謀成為美國企業的子公司，美國就完全掌控了半導體產業；若是英國政府不阻止收購，英國將失去地緣政治戰場的棋子。
想必英國不可能輕易放手安謀，從日本軟銀發表後經過一年，直到我寫作本稿的2021年10月，收購案仍未成立（2022年2月7日，輝達和軟銀宣布同意終止雙方之前達成的安謀股份交易協定，收購案正式宣告失敗）。
＊作者為《日本經濟新聞》編輯委員，日本最大國際新聞獎「伯恩－上田國際記者賞」得主。本文選自作者著作《半導體地緣政治學》（野人出版）
