美國白宮星期二（5月29日）發表聲明，表示美國將按計劃對價值500億美元的中國商品加徵25%的懲罰性關稅，並加強對中國個人和實體的出口管制和投資限制，同時繼續就知識產權問題在世貿組織對中國提起申訴。在5月19日結束的上一輪美中經貿談判中，雙方曾發表聯合聲明，表示兩國就解決美中經貿問題達成了一些原則性共識，但未做出任何具體承諾。
白宮的聲明說，根據「301條款」，美國將對價值500億美元進口自中國的、含重大工業技術的商品徵收25%的關稅，其中包括與《中國製造2025》有關的商品。聲明說，最終的清單將於今年6月15日公佈，公佈後很快生效。
率領中方談判代表團的中國國務院副總理劉鶴5月19日接受中國官媒採訪時曾表示，「此次中美經貿磋商的最大成果時雙發達成共識，不打貿易戰，並停止互相加徵關稅。」美國財政部長馬努欽也曾對美國媒體表示，暫緩對中國商品加徵關稅，暫不跟中國打貿易戰。
白宮的聲明還說，為保護美國國家安全，美國將對中國個人和實體涉及重大工業技術的投資併購和出口加強限制和管制。美方將在6月30日公佈具體方案，公佈後不久生效。此外，基於中國在知識產權許可方面的歧視性做法，美國還將在世貿組織繼續推進對中國的訴訟。
在上一輪美中經貿談判中，川普政府由於未能獲得中方的任何具體讓步而備受來自國會和媒體的壓力。在談判結束後的最初幾天，川普總統曾發推文，稱讚美國與中國的貿易談判取得進展，並表示中國將大幅購買美國農產品，而且是「美國農民生產多少，中國就買多少」。
但隨後在國會兩黨議員的質疑和批評聲中，他開始改口。5月22日，川普在白宮會見來訪的南韓總統文在寅時對媒體表示，他對美中貿易談判並不滿意。他說：「我不滿意，但我們還有很長的路要走。」一天后，他再次發推文稱，儘管我們與中國的貿易談判進展不錯，但最終我們可能不得不使用一個不同的架構，因為目前的架構很難完成，而且在協議達成後無法核實結果。
有分析認為，川普政府先前在貿易問題上放了中國一馬，主要是不希望讓與中國的貿易議題擾亂擬定中的美朝領導人歷史性峰會。在川普給北韓領導人金正恩發信，表示他將退出計劃在新加坡舉行的「川金會」後，北韓方面態度大為軟化，表示朝方願意在任何時間、任何地點、以任何形式與美國對話。目前看來，美朝領導人如期舉行峰會的可能性已大增，而且有可能已經再次甩開了中國。
就在5月15日中國副總理劉鶴抵達華盛頓準備與美方開始第二輪經貿談判之際，北韓首次威脅退出「川金會」。北韓第一副外相金桂冠通過朝中社發表談話，表示如果美國單方面強迫北韓棄核，北韓將重新考慮是否參加美朝領導人峰會。在此之前，北韓最高領導人金正恩5月8日突訪大連，一個多月內第二次會晤中國國家主席習近平。美國總統川普曾表示，北韓對美國的態度就是在金正恩與習近平第二次在大連會晤後轉為強硬的。
中國商務部周二晚對白宮的聲明做出回應，稱「對白宮發布的策略性聲明既感到出乎意料，但也在意料之中，這顯然有悖於不久前中美雙方在華盛頓達成的共識。」中國商務部還表示，「中國敦促美方按照聯合聲明精神相向而行。」
中國官媒《人民日報》海外版旗下的微信公號「俠客島」曾發文稱，中方在上一輪美中經貿談判中守住了「三大底線」，即不要求中國減少出口的消極主張；未設定美方提出的中國削減2000億美元貿易順差指令性計劃指標；未提及「中國製造2025」，維護了中國產業升級、自我發展的權利。
美國商務部長羅斯已定於6月2日至4日前往北京，就美中經貿問題與中方磋商。目前還不清楚，白宮的聲明是否會令羅斯此行生變。
