最近以來，有關中國經濟的消息並不樂觀。臨近中共二十大召開、習近平要連任之際，中國經濟的好與壞很重要嗎？
今年6月出版的新華社主辦的《半月談》雜誌2022年第12期發表了一篇署名何欣榮的評論員文章，專門談疫情對經濟的影響。文章表示經濟下行的壓力加大，「中國經濟正處在非常關鍵的時刻」，「如何推動經濟發展回歸正常軌道，努力實現5.5%的年度增長目標，成為當前一項中心工作」、並且直言不諱地表示「疫情對中國經濟形成嚴重衝擊，客觀上給今年實現5.5%的年度增長目標帶來困難」。
中國新華社5月25日報導，中國國務院召開全國穩住經濟大盤電視電話會議，被稱為「十萬人大會」。中國總理李克強在大會上講話時說，3月份尤其是4月份以來，就業、工業生產、用電貨運等指標明顯走低，困難在某些方面和一定程度上比2020年疫情嚴重衝擊時還大。
李克強強調要「確保二季度經濟實現合理增長和失業率盡快下降，保持經濟運行在合理區間」。
在中國通常報喜不報憂的傳統之下，公開報導總理李克強有關經濟放緩的講話，這表明中國的經濟形勢已經十分嚴峻。
經濟狀況的好壞關係政治穩定
中國事務專家程曉農博士接受美國之音採訪時說：「李克強開那個十萬人大會抓經濟，我覺得這也沒有什麼奇怪，因為經濟是糟的不能再糟。」
記者：「他們從內心來講還是希望經濟好，對不對啊？」
程曉農博士：「那當然了！他就和他希望權力穩固，希望共產黨統治萬萬年一樣嘛。」
任何一國的政府，即使是專制政權，也都希望本國經濟狀況好，因為這會讓人感到國泰民安，認為統治者理政有方，從而支持和維護統治者。即使是在瘋狂的十年文革動亂時期，毛澤東也還是發出過「抓革命，促生產「的指示。但是，這種對經濟的促進絕對不能影響統治者的統治，一旦有任何影響，就會出現當年文革時期出現過的「寧要社會主義的草，不要資本主義的苗」的形態。
正是由於這種維護統治的基本需要，所以中國還在不斷強調防疫「清零」是首要任務，「要堅定不移推進動態清零」。新華社6月16日在報導習近平在四川考察時發出的指示，「要高效做好統籌疫情防控和經濟社會發展工作，堅決克服目前經濟發展面臨的一些困難，做好就業、社會保障、貧困群眾幫扶等方面的工作，做好維護社會穩定各項工作，保持人心穩定，保持社會大局穩定。」「疫情防控」是放在首要位置上的任務。
而新華社6月16日的報導說，6月8日至9日，習近平總書記在四川考察時強調「當前，各地區各部門要堅決貫徹黨中央決策部署，堅持穩中求進工作總基調，全面做好改革發展穩定各項工作，努力保持平穩健康的經濟環境、國泰民安的社會環境、風清氣正的政治環境，為黨的二十大召開營造良好氛圍。」請注意，習近平把一切工作的最終目的落在「為黨的二十大召開營造良好氛圍」上面。
所以，儘管總理李克強在「十萬人大會」上強調「發展是解決我國一切問題的基礎和關鍵」，聽起來似乎和當年鄧小平強調的「發展才是硬道理」的說法是一樣的，但是當年的鄧小平是中國最高領導人；今天的李克強只是一個被習近平邊緣化的總理。而當今最高領導人習近平的首要任務是保持新冠肺炎疫情的「清零」政策。
專家：反「清零」直接觸碰習權威
美國加州大學圣迭戈分校政治經濟學副教授史宗瀚2022年5月29日在經濟雜誌《連線中國》（The Wire China）發表文章，《Is there Inner Party Push Back to Xi's Economic Policies?》他在文章中說：「習近平還在5月主持了一次政治局會議，會議決定『堅定不移地』繼續中國的新冠疫情清零政策，許多人將此歸咎於該國近期經濟疲軟的主要原因。」
中國事務專家程曉農博士說：「對習近平來講，抓一下經濟，推動一下經濟是肯定很重要。但習近平有一件事他不會做，那就是，抓經濟這件事你讓李克強去做，但是你說要把反『清零』這件事搬出來，習近平是肯定不干的。因為『清零』和他的權威直接掛上鉤了，所以我維護權威就是維護『清零』。為什麼『清零』在中國，現在在全世界都是獨一無二的？原因就是中國的集權，最高集權也是獨一無二的。這種情況下，就是過去做過的這個『清零』，今後必須做到底。至於這個『清零』當中真的假的，這我們就還要另說。」
與此同時，經濟狀況不好在中共的執政史上並不罕見。上個世紀五、六十年代的大饑荒，七十年代的文革十年浩劫都曾經出現過大規模經濟危機。
中國事務專家程曉農博士認為，儘管很多人現在對「清零」不滿，把它看作習近平的劣政，但是對於中共來說，劣政從來就不是他們維持統治的決定性因素。
他說：「共產黨的領導人劣政多了。老毛活著的時候，因為『大躍進』餓死3000萬人，老毛什麼時候出來謝罪了？下過『罪己詔』了？沒有啊！有誰敢在老毛活著的時候算這筆賬啊？開個清單說我們省死多少人。公安部掌握一些數字，但那是絕密。社會上任何媒體上沒有登過一個字。直到今天，中國大部分經歷過那個年代的人開口閉口都是『三年自然災害』。有那自然災害嗎？沒有，那是捏造的。那就是三年『毛災』。但是『毛災』、『毛災』，毛不死，災就不存在。」
《日經亞洲》資深記者中澤克二在2022年6月2日的一篇報導中提到1962年的「七千人大會」，與今天的「十萬人大會」進行類比。
中澤克二寫道：「那次會議過去沒有公開。這種隱瞞是出於對毛澤東名譽的考慮。」他說：「『七千人大會』有一個可怕的後遺症。1962年會議後，劉少奇成為經濟重建的推動力。但當毛澤東在1966-1976年文化大革命中重新掌權時，劉少奇成為頭號目標。他被開除黨籍，被貼上叛徒的標籤，屢遭折磨，最終失去了生命。過去幾年在習近平倡議下推出的左傾政策有時被描述為『小型大躍進』。」人們擔心李克強步劉少奇的後塵。
經濟好壞重要嗎？
中國共產黨第二十屆全國代表大會定於今年秋季召開。其最重要的議題大概要數中共總書記習近平是否會打破幾十年的常規，繼續連任。與此同時，中國的經濟狀況卻不如人意。在這種大背景下，中國的經濟狀況不好對習近平連任會有重大影響嗎？
中國事務專家、《北京之春》榮譽主編胡平在接受美國之音採訪時說：「當然經濟好壞會有重大的影響，但也要看你壞到什麼程度。另外，一般有影響都是間接的，不像民主國家，經濟有影響，老百姓就不投你的票了，那你自然就沒有權力了。現在老百姓根本在中國，老百姓沒有參與政府的這種機會。」
中國事務專家高新認為，中國的百姓和官員不太可能由於經濟狀況不好而反抗習近平或者中共的統治。
他在接受美國之音採訪時說：「我想基本上不會，......我們有一個非常非常現實的例子，就是上海的封控。上海的封控在過去的上海的小粉紅眼裡，生活在上海的那些小粉紅眼裡，堅決擁護共產黨政權的，堅決擁護所謂祖國統一的一些粉紅眼裡，那些『台奸』眼裡邊都已經是不可思議的。在這種前提下居然有傳聞說上海有餓死人。那麼上海人造反了嗎？沒有。上海人不還是忍辱負重嗎？上海人是最有眼光，是相對於整個中國大陸最為開放的、與外界與西方世界接軌最近的地區，整個上海人的群體都能夠保持沉默，那麼在整個中國大陸目前遇到的習近平所謂的『暫時的經濟困難』的情況下，整個中國大陸老百姓，你沒有辦法想像他們會造反，你就更沒有辦法想像那些既得利益者會在這個時候把經濟困難歸咎於習近平從而達到讓習近平不能連任，甚至推翻習近平的目的。」
中國事務專家程曉農博士認為，中國經濟的好壞，跟習近平的連任沒有直接關係。
他對美國之音記者說：「我覺得沒關係。......比方江澤民，......如果說他那時候算是集體，但是有誰敢反江嗎？說江澤民你的政策錯了。當年1997年朱鎔基推動那個國企大下崗3000多萬國企職工，幾年之內通通被『炒魷魚』，失去了全民所有製職工的身份，失去任何醫保社保，活得極為艱難，江澤民對此有過任任何的自責嗎？沒有。影響了他後來連任第二屆嗎？沒有。他接著連任。」
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程曉農博士認為，這說明在集權體制下，連任不連任，是由掌控軍隊和中央警衛局的人說了算。除非這個人死了，他才無法連任；除非他願意交出權力，像江澤民或者胡錦濤那樣，他才不會連任。
