梅克爾出生於一九五四年六月十七日，二次大戰結束後九年，希特勒舉槍自殺後九年又兩個月。
她不是一個在漢堡出生的小嬰兒而已。德國的每一個角落，每一個子民都必須承擔德國在二十世紀先崛起，然後在一、二次世界大戰發動戰爭，終而戰敗的命運。
希特勒以一顆子彈結束了自己，同時也結束了所有德國人的尊嚴。
梅克爾出生前半世紀，德國是一個極致瘋狂的國家。每一次戰爭， 都是侵略者，也都是自殺行為。
希特勒死了，他們得活下來，卑微地活著。
梅克爾後來每次面臨政治危機，德國評論家總會為她貼上「來自東德」的符號，一種根深蒂固的偏見及歧視。
但正是來自東德、而且是父親基於使命感從自由的西德把一家帶至東德的人生歷練，世界誕生了一名奇特的典範女性領袖。
卡斯納全家住在小村子，時局一直惡化，他仍然堅持當牧師，繼續傳教，但必須低調。他從未想到逃回西德，為家人及自己「謀求最大利益」。他想的是如何過著「安靜的生活」，悄悄地、低調地不負上帝的旨意傳教。
卡斯納牧師待過兩個小村落。即使在東德時期，東柏林或許變了， 但到了易北河、阿爾卑斯山邊，這些小村落的長者始終堅定他們的信仰，他們需要牧師，不接受來自「柏林共產政權」的指揮。
這樣的教區，不論是卡斯納牧師先抵達的第一站易北河旁的克維佐夫，還是三年後移居的滕普林，他們一家始終生活於貧困中。
梅克爾(當時她的正式名字應該叫安格拉．卡斯納)常說：「我的童年沒有陰影，沒有創傷。」這說明了她的父母親對於信仰多麼奉獻及虔誠，他們不曾抱怨貧窮，不曾告訴孩子們處境有多危險、困難。
當卡斯納牧師接受教會的號召時，即背起了時代的使命，他明白也預期了後果：他想和苦難的人一起，把自己成為苦難的一部分， 甘之如飴。
梅克爾在這樣的教養下長大，她的從政之路因此如此不凡。那不是一般政治人物追逐的權力野心，而是使命的號召；她十六年的總理生涯不是權力的炫耀，而是使用權力解決時代的苦難。
如果東德體制下教會牧師的女兒帶給她一些特殊影響，可能和她的處事沉著有關。她比一般政治人物知道妥協，也了解妥協的重要性。她一點也不任性，不張揚，一生從不進行沒有意義的虛妄狂言或是政治演說。
正如她的父親，低調，但不忘使命在身。
自小就學會靜悄悄的生活，安於貧困的價值觀，懂得隱藏自己的想法，必要時才出手...這些特質；幾乎貫穿了梅克爾的一生。
她把自己藏得那麼好，沒有任何德國的政治人物在二○○五年前準備好接受「梅克爾時代」，那些男人們完全低估了她。
但童年的性格塑造不是使她成為一名陰沉而狠毒的政客，而是清廉、自律、權力節制、比西方的政客更相信「民主、容忍」的政治人物。
隱藏術或許使她輕鬆地繞過障礙，快速爬升至高位；但卻是「卡斯納」精神，使她成為德國及二十一世紀前二十年，全球最傳奇最受尊崇的典範人物。
安格拉回憶童年，沒有什麼控訴。唯一的一次，是他們一家在她七歲時剛剛從漢堡回來。沒有幾天後，柏林圍牆蓋起了，安格拉的媽媽大哭，從此見不到外婆。由於母親哭了一整天，梅克爾的頭快炸掉了。
兩德統一那一年，梅克爾開始從政，她帶著對德國、及世界的見解， 快速丟了科學家的職業，走入她早已堅定的信念。她知道是「政治」改變了她人生的點點滴滴，也只有從事政治工作，她能建立一個自己理想中的政治目標，一個更好的德國。
她未曾意識自己是「來自東德的」人代表的負面意義，直到敍利亞難民危機時，同黨領袖對她當面毫不留情面地批判，媒體對於她的嘲諷，她才意識到這是一件她未曾選擇的衣裳，卻是外界只要對她意見不同時，第一個被提出來的「外衣」：她來自東德。
當十六年總理任期屆滿前，也是德國統一三十一週年，她致詞時， 把自己隱忍了十六年的不滿，一次清楚地表達。
＊作者為《文茜的世界周報》節目主持人。本文選自作者新著《文茜說世紀典範人物之二：從平凡到不平凡的-梅克爾、羅斯福夫人、杜魯門》（遠流），授權轉載。 （相關報導： 栢野正次郎的抉擇—要不要再做台灣音樂唱片：《留聲機時代》選摘（1） ｜ 更多文章 ）
