美聯社報導稱，在北京冬奧會召開前後的1月到3月，中國官方聘用一家美國公司來組織網紅在Instagram和TikTok上推介北京冬奧會。雖然官媒並未隱瞞此事，不過根據美國司法部披露的文件，相關宣傳計畫中存在不合規行為。
新曝光的美國司法部文件顯示，中國官方出資在Instagram和TikTok上贊助了一些博主來進行北京冬奧會的推廣宣傳。這其中包括美國真人秀節目《比佛利嬌妻》（Real Housewives of Beverly Hills）的嘉賓，殘奧會游泳選手和自我標榜為「品牌王」的網紅。
美聯社報導稱，這些以宣傳北京冬奧會為目標的社群媒體貼文由各種Instagram和TikTok上的各種博主加以傳播，這些網紅涉獵的領域包括旅游、體育、時尚和女性話題等，他們的粉絲數量加在一起多達500萬。
中國駐紐約領事館出資30萬美元聘請位於紐澤西州的Vippi Media公司，組織網紅來幫助宣傳有關北京冬奧會的積極消息。但是美聯社指出，相關貼文並未按照上述平台所規定的方式標明贊助方。
美國布魯金斯學會研究外國勢力干預和虛假訊息的學者布蘭特（Jessica Brandt）指出，中國在社群媒體上進行的宣傳活動「幫助其擴大影響力，讓其傳播的訊息看起來更像是真實、獨立的內容」。
中國官媒《環球時報》在2月中旬曾經採訪過Vippi Media公司負責人，並在文中稱其「接受中國政府機構聘請」，「推介北京冬奧」，但是受到了「美國主流媒體和政客，甚至印度媒體的攻擊和騷擾」。
該公司CEO賈斯瓦爾在採訪中回應針對自己「為了錢甘願成為『邪惡中國』的喉舌」的指責時表示，「我沒有任何事情好隱瞞的。我的公司是在美國司法部註冊的，任何人都可以在網上查到公司的有關文件。我不是任何人的代言人，我只是在做自己認為正確的事，結果會說明一切。」
不過，根據美聯社的報導，這家媒體公司尚未像司法部報備這一網紅宣傳計畫，盡管按照聯邦法律規定，涉事公司應該在相關宣傳內容發布後的24小時之內進行報備。報導還指出，Vippi Media公司須遵從1938年《外國代理人登記法》（Foreign Agents Registration Act），該法要求當外國實體試圖影響公眾輿論或政策制定者時，必須讓美國民眾知曉。
宣傳計畫以美國用戶為目標受眾
Vippi Media公司受聘進行的宣傳計畫以美國用戶為主要目標群體，在1到3月份以短片故事、影片或者貼文等形式發布的各種內容一共觸及了大約400萬名用戶。司法部的文件中提到的網紅分享了宣傳北京冬奧會的貼文，使用了#Beijing2022，#partner，以及#ad（廣告）這樣的主題關鍵字。
作為首位亞裔嘉賓加入《比佛利嬌妻》真人秀的孔令華（Crystal Kung Minkoff）就是上述文件顯示受雇參與宣傳的網紅之一。她的丈夫是好萊塢導演羅伯明可夫（Robert Minkoff）。孔令華在其Instagram帳號上以北京冬奧會為主題發布了一段和孩子在家模擬開幕式的遊戲影片，在另一則貼文中則分享了自己和丈夫過去在北京的照片。相關貼文和短片故事標注了#partner關鍵詞。
另一位參與相關宣傳的網紅是曾經在殘奧會奪得過金牌的游泳運動員隆恩（Jessica Long）。她在1月27日也發帖表示「在北京的冬奧會上留下美好回憶」。
相比之下宣傳相對最「賣力」的應該是TikTok網紅Ryan Dubs，他擁有50萬粉絲，個人簡介中自我標榜為「品牌之王」（brand-king），經常在短影片中推介護膚品，也擁有自己的護膚品牌。
他在自己的帳戶上發表了一段3分鐘長的影片，採訪了中國駐紐約總領事黃屏。他們在採訪過程中譴責了美國對中國產品征收的進口關稅，Ryan Dubs還表示自己在中國有非常棒的供貨商，鼓勵美國創業者和中國做生意。
目前不清楚這些網紅為宣傳推介北京冬奧得到了多少贊助費。上述博主也沒有立即回覆美聯社記者發去的有關詢問。
他們發布的相關內容雖然在關鍵字中使用了#partner，意指是合作內容。但是Instagram和TikTok平台都規定，必須直接將貼文設置為贊助文，並且標注贊助商的名稱。不過大多數網紅博主並不遵守這一規定，這導致用戶無法搞清楚，究竟是誰付費請他們發布貼文的。
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