46歲的瑪麗亞（化名）是哥斯大黎加人，有一天突然有人問她想賺錢嗎？
這一句話足以能打動她，因為她和她的全家窮得一無所有，食不果腹。
只要她能與一位中國公民結婚（假結婚）就可以得到200美金的報酬。
瑪麗亞生活在首都聖荷西一個治安極差的貧窮社區。
一名女子找到她，問她想不想跟一名中國人結婚，然後再離婚。這樣就可以賺取200美元。
這意味著她可以為全家人（她的女兒們以及孫子/孫女們）提供食物。
像瑪麗亞這樣跟外國人假結婚的故事在當地並不少見。鄰里們都心知肚明。
而一些外國人，其中包括許多中國公民希望通過結婚拿到哥斯大黎加的合法身份。
瑪麗亞回憶說，她當時（2011年）在車裏簽署了一份文件，都不需要離開社區就把事辦了。她收到了110000科朗，相當於200美元。
「他們給我看了一個中國人的照片，對我說：『瑪麗亞，你跟這個中國人結婚了』」。就這麼簡單。
過了不久，安排瑪麗亞結婚的同一伙人（當地黑幫）又幫她跟這個中國人離了婚。
幾年之後，瑪麗亞又被安排與另外一名中國人結婚。
瑪麗亞的幾個女兒也同樣「嫁給過」中國人。
黑市
在哥斯大黎加，像瑪麗亞這樣跟中國人假結婚的故事並不是個例，據當地報紙報導，有時候甚至「一大家人」都嫁給了中國人。
這也是地方政府每天所面臨和要處理的更大問題的一部分。
據當地2011年官方人口普查資料，生活在哥斯大黎加的外國人有385899人，其中有3389人是中國人。
但是據當地大學的專家說，中國人的人數實際上可能在5萬到7萬之間。而在該國居住的外國人總人數大約在100萬左右。
哥斯大黎加政府對這種利用假結婚移民的情況感到擔憂。當地法律負責人費爾南德茲解釋說，仍在處理的案例就有1000多份。但實際數量可能更多。
假結婚的受害者有許多，既有當地人，也有外國人。那些希望通過與當地人「假結婚」而獲取身份的一些外國人後來發現竹籃子打水一場空。
而操縱假結婚的黑幫集團還盜取別人的身份，直到受害人突然發現自己的婚姻狀況發生了變化才知道是怎麼回事。
與此同時，一些外國人也成為假結婚的受害人。一些黑幫集團利用中國人不懂當地語言的緣故，讓他們簽署文件。受害人原以為自己簽署的是移民文件，而實際上卻是結婚文件。
改變法律
為打擊非法結婚現象，哥斯大黎加從2000年底收緊了相關法律。
當地移民官員對BBC西班牙語部門記者表示，新的移民法在2010年以後生效，凡是涉及假結婚的人將被監禁2到5年，同時讓通過此方式獲取當地永久居留證的過程更難。
