「這場危機直接影響到安理會每一位成員和世界上的每一個國家。因為維持和平與安全的基本原則──在兩次世界大戰和冷戰之後被奉為神聖的原則──正受到威脅。」
─美國國務卿布林肯
在美國情報預測俄羅斯可能入侵烏克蘭的日期──2月16日──過去之後，俄烏邊界局勢持續升高。擔任聯合國安理會輪值主席國的俄羅斯17日就烏克蘭問題召開安全理事國會議，美俄代表在全球外交舞台上交鋒，為避免熱戰真正爆發而做出最後的外交拚搏。
美方代表、美國國務卿布林肯（Antony Blinken）認為俄羅斯仍隨時可以對烏克蘭扣下板機，並極力說服俄方選擇外交方式解決問題，他說：「美國一直在向烏克蘭政府警告即將發生的一切。今日在此，我們將詳細闡述我們的預測，希望通過與世界分享所知情報，能夠促使俄羅斯放棄戰爭道路，在尚存時間之際，選擇另一條不同的道路。」
其他聯合國安理會成員也一一呼籲以外交方式解決烏克蘭危機。就連俄方代表、俄羅斯副外長韋爾希寧（Sergei Vershinin）亦同意，應該盡一切努力尋找外交解決方案。但他沒有回應布林肯要求俄方明確表示不會入侵烏克蘭的呼籲，卻反過來強調稱「烏克蘭未能遵守《明斯克協議》（Minsk Protocol）」，「我必須說，對西方同僚試圖無視明顯事物的鴕鳥立場，我們感到非常失望。」
俄重申稱「會撤兵」，但要等軍演結束
7年前簽訂的《明斯克協議》旨在結束烏克蘭東部衝突，但是協議幾乎沒有用，由於對實施停火的順序要求不同，交戰方根本沒有按照協議停火。烏克蘭要求「先安全後政治」，在基輔當局給予分離分子自治權之前，俄羅斯需先恢復烏克蘭的完整主權，撤出駐紮烏東的俄國非正式軍事人員。俄羅斯和分離主義領導人則呼籲烏克蘭首先做出政治讓步，他們才會同意實施任何安全措施。
儘管交戰方對於實踐《明斯克協議》的優先順序不同，但國際社會都一致認同該協議仍是以外交方式解決烏克蘭問題的基礎方案。韋爾希寧在安理會議上說，從來與未來都不會有人代表俄羅斯說出「戰爭侵略」之類的話。會後，他告訴媒體，「我們非常堅定地重申對緩和局勢、和平解決這場危機的承諾，並再次以《明斯克協議》為基礎。」
他向西方各國呼籲稱，「放下並停止對俄羅斯在該地區意圖的歇斯底里看法」，他並重申莫斯科的撤軍承諾，稱在軍事演習後就會讓俄軍返回俄羅斯基地。「我相信外交，我很高興我們的合作夥伴相信外交」，他說道，「當然，我們應該盡一切可能為這場烏克蘭內部的危機和衝突找到外交與和平的解決方案。」
俄羅斯政府15日宣布稱，將從烏克蘭邊境撤出部分軍隊，以緩和該地區局勢。但遭揭穿根本說謊，美國與北約（NATO）16日皆指出俄羅斯沒撤軍，美國政府官員表示，俄國反而在俄烏邊境增兵7000人。克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）17日表示，俄羅斯不可能一天內達成撤兵，俄國防部已擬定明確的時間表，要讓部隊返回其國內駐地。
公開預測俄軍入侵情境 美欲阻止普京藉機宣戰
美國和北約一致認為，俄羅斯雖口頭上承諾撤軍，但可能會說一套做一套，美國更警告，俄羅斯恐怕會利用各類假消息製造境內仇烏情緒、當作入侵藉口。在安理會上，布林肯詳細說明了美國預測的俄羅斯戰爭戰略，他也提到，俄媒正在大規模傳播假消息以盡可能提升公眾的憤怒情緒，為當局虛構的戰爭理由奠定正當基礎。
「政府將發布公告，宣布俄羅斯必須做出回應，以保護在烏克蘭的俄羅斯公民或俄裔民眾，」他念出預測，「俄羅斯的飛彈和炸彈將從烏克蘭上空投下，通訊會被切斷，網路攻擊將使烏克蘭主要機構停擺。之後，俄羅斯的坦克和士兵將向已經確定並製定詳細計劃的關鍵目標推進。我們相信這些目標包括……烏克蘭首都基輔，這一個擁有280萬人口的城市。」
韋爾希寧回擊稱西方外交人員應抵制住鏡頭的誘惑，並嘲笑美國關於俄羅斯將在2月16日入侵的預測錯誤，「所謂宣布入侵的日期已經過去了，因此我勸你不要讓自己陷入尷尬的境地。」
但《外交政策》（Foreign Policy）雜誌指出，拜登（Joe Biden）政府希望通過公開揭露俄羅斯的軍事計劃，來駁斥與否認莫斯科為開戰捏造的可信藉口，並希望由此說服普京（Vladimir Putin）採取外交措施。
正如布林肯在安理會所說：「如果俄羅斯不入侵烏克蘭，那麼我們就能鬆一口氣，因為俄羅斯改變了路線並證明我們的預測是錯誤的。這結果比我們目前正在走的道路更好。我們也會很樂意接受任何人針對美國的任何批評。」
烏克蘭軍方與烏東親俄勢力17日指責彼此在東部停火線附近開火，烏克蘭軍方統計稱，分裂分子在烏東地區頓內次克（Donetsk）和盧甘斯克（Luhansk）發射至少32枚砲彈，擊中了一所幼兒園和一所高中，造成至少兩名教師受傷以及村莊電力中斷。美國駐烏克蘭大使館認定俄羅斯是罪魁禍首，並稱這「令人髮指地違反」了《明斯克協議》。英國外交大臣也認為這完全是出自克里姆林宮的自導自演。
外交管道依舊開放，選擇都在普京手上
過去一年，俄羅斯削減能進入該國的美國外交官人數，迫使華府關閉了幾家領事館，也讓美國駐俄大使館只配有幾名重要官員。自從克里姆林宮在烏克蘭邊境附近集結軍隊以來，美國與俄羅斯之間的關係更持續惡化。上週，莫斯科將美駐俄副大使戈爾曼（Bart Gorman）驅逐出俄羅斯，令美國國務院發言人表示俄方顯然刻意升高緊張情勢，將考慮對俄做出回應。
儘管外交層面的障礙也非常多，布林肯在安理會上仍向各國與普京呼籲不能放棄和平解決。「安理會主要職責與成立的真正原因，是維護和平與安全。在我們開會時，俄羅斯對烏克蘭的侵略迫在眉睫，構成對和平與安全的最直接威脅」，他說，「代價超出烏克蘭之外，危及數百萬人的生命和安全，也危及《聯合國憲章》的基礎和維護全球穩定的國際秩序規則。」
他強調在烏克蘭危機當中，俄羅斯威脅了「一國不能以武力改變另一國邊界的原則，一國不能支配另一國的選擇或政策、或與誰交往的原則，以及國家主權原則。」他表示，聯合國的創建就是要防止這種危機，各國必須解決俄羅斯現在對烏克蘭所做的事情。
「正如拜登總統所說，這將是一場選擇之戰。如果俄羅斯選擇開戰，我們與盟國和合作夥伴都清楚，我方反應將會很猛烈果斷。如果俄羅斯聲稱致力於外交的說法有任何真實性，那麼俄羅斯仍然可以做出另一種選擇，」他說道。
