《元史》也是幾乎都使用中國，中華只有兩處用例：
一、太祖第二室，奏《武成之曲》：無射宮
天扶昌運，混一中華。爰有真人，奮起龍沙。祭天開宇，亙海為家。肇修禋祀，萬世無涯。(志第二十，禮樂三．宗廟樂章)
二、 今倡亂者止數人，顧乃盡坐中華之民為畔逆，豈足以服人心。(列傳第二十六，朵爾直班) 第一例禮樂志的宗廟儀禮音樂中，出現隋時為統一多民族而提倡的「混一中華」語句，相當值得玩味
第二例是元朝末期，愛好蒐集中華文物的文宗時代；當時河南有人叛亂，元的高官主張是否該把中華之民，全都當成是叛逆者？這裡所謂「中華之民」，指的是在元人、色目人、漢(北) 人、南人四種區別的身分制度中，位在最底層的南人。至於第三階的漢人，其實是華北胡漢混雜的居民。從這種文脈來思考，禮樂志的「中華」應該也是「征服中華、混一全土」之意，所以把中華和元朝視為不同的存在，或許比較妥當。
只是，唐所無法直接掌控的地區陸續被蒙古侵攻吞滅，變成元帝國的領土。最初是西夏，在一二二七年被成吉思汗所滅，接著是西藏在一二四○左右、大理在一二五四年左右滅亡。就「擴大的中華」這點來說，騎馬民族蒙古獲得了迄今為止不曾有過的廣大領域，可視為擴大中華的第四階段。
然而，蒙古除了元帝國之外，還樹立了四個汗國。對席捲歐亞、建立世界帝國的蒙古來說， 他們並不需要「中華」這樣的統合與國家概念。
接著是《明史》。清朝建國之初，首任皇帝世祖順治帝在順治二年(一六四五)便設立了明史館，但中途曾數度半途而廢，到了第三任皇帝世宗雍正帝十三年(一七三五)才終於完成；換言之，它編纂的時間花費了將近九十年。《廿二史劄記》的作者趙翼說《宋史》「繁蕪」、《元史》「草率」，對它們的評價都很糟，唯獨對《明史》卻說「未有如《明史》之完善者」，對之評價甚高。
明的國土和元朝相比，雖然欠缺了蒙古草原與西藏，不過仍然保住了黃河與長江流域。儘管如此，和史上擴張最廣的「元的中華」相比，明的中華仍是縮小的中華。
夾在元與清兩個異民族的縫隙間，苦於北虜南倭(蒙古與倭寇)的明代，對於「中國」的用例一共有兩百七十四例；另一方面，明代「中華」的用例也有十四項、十六例，在二十四史中僅次於《清史稿》。足以表現時代特徵的用例有三項，全都是儀禮用的詩句，以下原文轉錄：
一、 洪武三年定宴饗樂章。
一奏《起臨濠之曲》，名《飛龍引》：千載中華生聖主，王氣成龍虎。提劍起淮西，將勇師雄，百戰收強虜。(志三十九，樂三．樂章二，洪武三年定宴饗樂章)
