在川普看似不可能的勝利之後，對結果不滿的分析師和評論家立即將矛頭指向「憤怒的老白人」，他們是全球化的痛苦受害者——就好像失業問題讓中年男性都變成了共和黨人。分析師和評論家忘記的是，幾十年來最進步的民主黨候選人伯尼・桑德斯（Bernie Sanders）在角逐總統提名時，曾提出非常相似川普的競選政見。
川普和桑德斯的政治立場天差地遠，他們的意識型態光譜就像來自極地的兩端。但大家在他們選戰故事中通常不會注意到的事情是，他們在如何看待世界貿易體系以及其影響下的美國勞工這件事情上，抱有同樣的立場。雙方都公開尋求這些勞工的支持。桑德斯無情地攻擊他在民主黨初選中的建制派對手希拉蕊‧柯林頓（Hillary Clinton），因為她對全球化和那些只會加劇全球化的自由貿易協定展現了無條件的支持。桑德斯駁斥了所謂「開放邊界」的進步思想，理由是這會降低薪資，增加失業率——川普在競選中也利用了同樣的議題。
桑德斯和川普都反對他們所屬政黨的既定立場，並譴責全球貿易體系從根本上就對美國勞工不公平。他們認為，全球貿易規則犧牲了美國勞工（以及其他經合組織國家的勞工），卻給了像中國這樣的低薪資國家巨大的商業優勢。最近談判的「跨太平洋夥伴協定」（Trans-Pacific Partnership）（歐巴馬政府已經簽署了該協定），甚至是長期存在的北美自貿協定，都在摧毀美國工廠的就業機會，也在摧毀美國不斷萎縮的中產階級，而中產階級曾經是美國經濟的支柱以及美國社會的心臟。最重要的是，川普和桑德斯都質疑中國的不公平貿易手段，以及中國對美國的巨額貿易順差，這樣的貿易順差讓美國工廠工人失去了數百萬個工作機會。
但挑戰全球貿易規則，並不在民主黨建制派或共和黨菁英的政治議程上。雙方都不認為美國產業的工人是國家未來願景的一部分。他們的國家願景包括金融科技、機器人、人工智慧和投資銀行。而工廠工人則是犧牲品——在一個經濟發展和技術進展快速變化的世界裡，為了在戰鬥中保持領先的地位，工廠工人就必須面對不幸但必要的傷亡。
被遺忘已久、在政治上幾無影響力的工業勞動力面臨了困境，但是兩黨建制派都沒有興趣將此作為選戰的中心議題。這個議題也沒有在美國企業界中引起共鳴，因為大部分企業都強烈支持全球自由貿易。
許多美國公司受益於促進全球貿易的貿易協定。例如，蘋果公司（Apple）在中國擁有龐大的供應鏈，以及龐大的iPhone銷售量。然而同時，大多數美國勞工卻被拋下了。在過去幾十年裡，美國勞工幾乎看不到實際收入的成長。而他們並不孤單，經合組織國家的勞工都在同一條船上，或者他們失去了工廠的工作，或者為了保住工作而大幅減薪。事實上，持續不斷的工廠工作外包以及隨之而來的薪資縮減，正在讓世界上幾乎所有已開發經濟體的中產階級萎縮。在整個經合組織中，中產階級在全體人口中所占的人數比例下降了，他們在國民所得方面所占的比例則下降得更劇烈。
＊作者傑夫‧魯賓JEFF RUBIN，加拿大經濟學家與世界貿易和能源專家，曾任加拿大帝國商業銀行（CIBC World Markets） 首席經濟學家和首席策略師。本文選自作者新著《我們成了消耗品：全球化海嘯中被吞噬的中產階級》（時報出版）
