查米和他的同事認為，估值對個體動物有益，因為可以促使人們保護動物。畢竟，像世界野生動物基金（WWF）這樣的慈善機構傾向於使用圖像和有魅力的巨型動物的故事來鼓勵捐贈。如果在保護運動中提及個別大象的金錢價值，有助於「教育公眾了解大象對碳捕獲的貢獻，並勸導人們將資源用於保護這一物種及其棲息地」。
大象或鯨魚的價值也可以用來計算對傷害者的罰款，如對偷獵者和偷獵船隻的罰款數額。大象的估值明顯高於黑市上的價值：一枚象牙的售價約為20,000美元（14,500英鎊/17,000歐元）。查米及其同事說，對在巴西海岸撞死藍鯨的船隻應該處以等同於鯨魚全部價值的罰款。
然而，很明顯，這並沒有告訴我們大象和鯨魚是大自然中最「有價值」的動物。除非對自然世界有全面的了解，否則我們就不會知道。即使如此，也很難比較數字，因為估值方法的差別很大，並非所有動物的貢獻都會被知曉，生態系統中動物間的關係也很難解開。（出於這些原因，博雷馬和雷貝羅指出，許多現有的生態系統貢獻值的估算可能過於保守。）
大熊貓
那麼，如何尋找最「昂貴」的動物？很明顯，沒有簡單的答案。如果用最簡單的市場價格來計算，很明顯，賽馬會排在榜首——但正如我們的分析，還有其他經濟上有價值的或富有的動物是無法「購買」的。
然而，有一種動物我們還沒有提到，它很可能在最昂貴的動物名單中名列前茅：大熊貓。根據金氏世界紀錄的說法，它肯定是最昂貴的動物園物種，但它的真正價值可能更高。
為什麼會這樣？熊貓為中國獨有，許多動物園，尤其是在美國，每年必須支付高達100萬美元的租賃費（72.3萬英鎊/84.5萬歐元）給中國。鑒於許多圈養大熊貓已經活到20多歲，這加起來是一筆不小的數目。如果幼崽出生，據報道，必須支付高達60萬美元（43.4萬歐元/50.7萬歐元）的一次性付款。考慮到其稀有性、文化價值、保護性投資和「熊貓外交」等諸多因素，將他們的租約與價值數億美元的國際貿易談判結合在一起，它們的真實價值可能要高得多。
因此，在最昂貴的動物名單中，確實有一些非常有價值的個體——熊貓、大象、鯨魚、狗、貓和馬，它們的總價值將高達數十億美元。
然後是大戴夫鴨子。雖然不是最貴的物種， 但仍然值得人們對他的出價。不過，對於他的主人希克斯來說，大戴夫值多少錢可能並不重要。正如這位飼主在發現他和戴夫將一起度過退休生活時，欣喜若狂的說：「戴夫是我的好朋友。」
