軍方近幾十年來最有救災經驗的將領
這名人士說，如果不含其他像是「納莉」颱風等風災的救災任務，嚴德發至今最少歷經了台灣20年來6次以上的重災救援指揮任務，應該可以算是軍方近幾十年來最有救災經驗的國軍將領，因而除了馬政府重用嚴德發，蔡政府也繼續倚重嚴德發的救災經驗。
不過也有將領對嚴德發在八八風災時的救災功勞持保留態度，並指國軍在八八風災的救災過程中，真正負責指揮救災的其實是當時的陸軍副司令李清國，而屏東林邊第一時間傳出災情時則是陸軍司令楊天嘯先去勘災，只是因為軍方當時和屏東協調出問題，所以剛開始的救災任務並不順利，後來屏東救災任務改由陸戰隊負責指揮。
而其他包括高雄、台南、嘉義等災區的搶救，負責指揮的是陸軍副司令李清國，當時李清國指示由十軍團負責搶救台南、六軍團則救援嘉義，而由嚴德發擔任指揮官的八軍團則負責高雄災區，其實當時陸軍當時很多將校和官兵都全力投入救災，可能是高雄災情較為慘重，所以嚴德發較受到外界矚目，但嚴格來說，嚴德發不能算是八八風災主要的救災指揮官。
花防部主任黃鍾昌上校 台南、花蓮都有救災經驗
另有官員說，國安和軍方體系，從上到下各階層其實還有不少將校都有豐富救災經驗，像是這次負責第一線花蓮災區救援的花防部主任黃鍾昌上校，其實才從六軍團調任花防部不久，而2年前台南大地震時，他也正巧在台南砲訓中心擔任主任，當時也就近隨即投入救災，同樣已累積搶救震災的危機處理經驗，這次在花蓮強震後的反應，就更加迅速。
官員指出，政府這次在花蓮大地震的應變上，可以看出反應算是相當迅速，除國安會有祕書長嚴德發全盤整合救災資源外，國防部也隨即開設應變中心由部長馮世寬進駐，並透過視訊讓蔡英文總統和國安會掌握災情，另外像是行政院長賴清德也有2年前台南大地震維冠大樓的救災應變經驗，再加上地方政府和警消協力合作，算是把災情降到最低，而這對軍方來說，形同又是一次救災、甚至可以視為作戰經驗的累積，因為真正作戰時，戰區的災損很可能也就像是災區一樣，國軍本來就應該具備快速反應的救災能力。
