「寂寞」是許多現代人的生活常態，但是這種情緒可能導致睡眠障礙與憂鬱症等健康問題，英國紅十字會更形容「孤獨」與「孤立」是「隱形流行病」，在人們退休與死別等不同的人生時刻，影響各年齡層的人，英國甚至逾900萬人經常感到孤獨。英國首相梅伊17日任命體育和公民社會事務大臣克勞奇擔任史上首位「孤獨事務大臣」，致力解決英國人的寂寞問題。
英國約有6560萬人，英國紅十字會指出全英國逾900萬人總是感到孤獨或經常感到孤獨。去年12月，英國「柯克斯對抗孤獨委員會」（Jo Cox Commission on Loneliness）提出報告，指出英國人面臨嚴重的孤獨問題，促成政府任命「孤獨事務大臣」（Minister for Loneliness）。
柯克斯（Jo Cox）原本是英國工黨的國會議員，她的妹妹金（Kim Leadbeater）透露，來自英國北部勞工家庭的柯克斯當年剛進劍橋大學（University of Cambridge）讀書時，經常感到孤獨，覺得日子難過，姐妹倆深夜常通電話，柯克斯會傾訴自己很想念親友帶給她的安全感，因此她擔任國會議員後，致力提倡解決英國人的孤獨問題。然而，2016年6月、脫歐公投前夕，她不幸遭到支持新納粹團體的極右派男子梅爾（Thomas Mair）當街刺殺身亡，政府為了紀念她而成立此基金會。
英國首相梅伊（Theresa May）形容英國人的「孤獨」問題是「現代生活的悲哀現實」，她表示：「我想為英國社會與所有英國人解決這個問題，我採取了行動，解決老人、看護者、失去摯愛者所面臨的孤獨問題，這些人沒有傾訴的對象，也無從分享想法或經驗。」
英國大型慈善機構「Age UK」關注銀髮族生活、保健、權利，該機構的執行長羅賓森（Mark Robinson）說，孤獨寂寞可能致命：「證據顯示，孤獨比每天抽15根菸更不健康。」美國雜誌《富比士》（Forbes）21日的報導指出，孤獨確實會為健康帶來負面影響，例如人們感到孤獨會導致睡眠障礙與藥物濫用的風險增加，也更可能罹患憂鬱症或自殺；人們若感到寂寞，壓力荷爾蒙（stress hormone）會增加，血壓會升高，處理不同困難與挑戰的能力降低；如果人們缺乏他人的關心或協助，比較難維持健康的生活方式，飲食會變得比較不健康，也比較不會運動。
新任的「孤獨事務大臣」克勞奇（Tracey Crouch）將成立跨政府部門的團隊，制定全面的政策來解決英國的孤獨問題，並提供資金給那些發起活動、聯繫人們情感的團體。
