如果你認為今年7月只是普通的夏天，那麼你可能沒有意識到，其實你經歷的是近代歷史上最熱的月份。美國國家海洋與大氣總署（NOAA）13日宣布，2021年7月比20世紀7月份的平均溫度高出攝氏0.93°C。由於7月是全球一年中最熱的月份，因此這也是142年有紀錄以來地球最炎熱的月份。
「最熱是最糟糕的，」NOAA署長斯賓拉德（Rick Spinrad）在聲明中說，全球氣候變化更加令人不安了。最近7年（2015年到2021年）的7月份是有記錄以來最熱的幾個月，隨著極端熱浪襲擊美國和歐洲部分地區，上個月全球平均氣溫為16.73°C，打破了往年7月的溫度紀錄。NOAA因此表示，2021年可能會躋身「最熱的十年排行」之列。
「這就是氣候變化，」賓州大學氣候科學家曼恩（Michael Mann）向《美聯社》指出，這是關於今年夏天的「感嘆號」，一個最炎熱以及充斥乾旱、野火和洪水的夏天。
聯合國「政府間氣候變化專門委員會」（IPCC）本周才發布報告指出，就算世界各國今天就做到大幅削減溫室氣體排放量，到2030年代，全球均溫上升幅度將突破攝氏1.5度門檻（與19世紀晚期相比），我們將進入一個越來越炎熱的世界。
炎熱高溫成因
NOAA氣候學家桑切斯盧戈（Ahira Sanchez-Lugo）表示，北美西部以及歐亞部分地區的陸地氣溫變暖，確實是7月份高溫創下紀錄的原因之一，因為雖然全球平均氣溫僅略高於記錄，但北半球溫度已經遠遠打破先前的北半球歷史數據。北半球的溫度比2012年7月高出0.19°C，高出三分之一個溫度對於氣溫來說是「很大的差距」。
7 月，北半球的土耳其、希臘、美國加州、加拿大、西伯利亞同時燒起熊熊大火，日本北部夏季溫度打破記錄，奧運會選手在異常炎熱的環境中比賽。北愛爾蘭在5天內兩次打破歷史高溫記錄，熱浪也繼續席捲北美，美國中部各州的溫度飆升至37°C以上。
總體而言，NOAA數據顯示亞洲剛度過有記錄以來最熱的7月，而歐洲經歷了第二炎熱的7月。2021年7月不論是在北美、南美、非洲還是大洋洲，都是最炎熱月份排名前十位。剛剛到來的8月熱度並沒有減弱，就在本週，義大利西西里島的氣象站記錄到歐洲歷史高溫48.8°C。 （相關報導： 「別人排放的碳讓我們付出生命代價！」近50國回應IPCC報告，馬爾地夫前總統：我們瀕臨滅絶 ｜ 更多文章 ）
NOAA氣候學家說，北半球今年夏天熱成暖爐的另一個因素是正北極振盪（Arctic Oscillation）。北極的極地渦旋存在正負的差異，當處於「正北極振盪」時，極鋒噴流過強，冷空氣被困在極區內出不來，使得其他地區溫度維持偏暖；反之，「負北極振盪」就是極鋒噴流減弱，讓北極冷空氣南邊送。
