由於北韓11日上午依舊拒接南北韓熱線，《中央日報》認為當初恢復熱線恐怕只是向南韓施壓的籌碼，面對任期只剩10個月的文在寅政府，北韓可能會透過反覆切斷熱線、再恢復的手段，嘗試達到自己想要的目的。朝鮮勞動黨中央部長金英哲11日也公開表示，「南朝鮮」的舉動曝露出「他們所謂的和平與信賴只是一種虛偽的語言遊戲」、「要讓他們清楚地認識，自己放棄改善北南關係的好機會，以敵對行為回應我們善意的代價何等殘酷」。韓媒引述專家看法，認為北韓接下來可能會讓衝突態勢繼續升級，包括重新切斷剛剛修復的南北韓熱線、發射短程飛彈進行低強度挑釁、甚至重啟核武與飛彈試射。
《中央日報》在11日的社論中呼籲，青瓦台與南韓政府不能再被北韓牽著鼻子走。金與正將防禦性質、規模也大幅縮小的例行軍演稱為「美韓戰爭演習」，污辱南韓政府「背信忘義」。由於金與正強調北韓將「強化先發打擊能力」、「讓南韓為自取滅亡的行為付出代價」，北韓未來可能繼續做出挑釁行為。《中央日報》指出，金與正的跋扈言詞「很大程度上是韓國政府放任的結果」。因為韓國去年通過《禁止散發反朝宣傳單法》、甚至多次「聽命金與正的要求」採取行動，近日還有74名執政黨議員公開要求推遲韓美聯合軍演，堪稱前所未聞。
《中央日報》建議，韓國政府必須盡快制定「對朝關係原則」，將「可以讓步」與「不能讓步的問題」明確區分開來。否則這次南韓軍方已將演習規模縮小到「幾乎無法收到成效的程度」，換來的卻是北韓的指責與挑釁。韓國政府與執政黨面對北韓的要求輕易屈服，在美國眼中也絕非好事，破壞了韓美同盟之間的互信。因此美韓軍演應當繼續實施，並且隨時考慮擴大規模、甚至重啟實戰演習，防止北韓當局誤判情勢。
