美國女性佔總人口數逾半,雖然女性擔任公職的人數近年保持穩定,但是人數仍遠低於男性,全國50位州長只有6位是女性,僅2成國會議員是女性。美聯社稱,去年川普政府上台後,越來越多憤怒的美國女性不滿反墮胎在內的諸多政策,她們決定投身今年舉行的期中選舉,希望透過參政改變現況,2018年料將成為「女力崛起」的一年。
美國親民主黨的政治團體「愛蜜莉名單」(EMILY’s List)積極募款協助支持墮胎權的女性候選人參選各層級的公職,並提供訓練課程。在2014年的期中選舉裡,「愛蜜莉名單」支持的40位女性候選人有42.5%當選。
不滿仇女的川普當選總統 美國婦女挺身參選
川普(Donald Trump)曾被10多位女性指控性侵害與性騷擾,曾辱罵那些批評他的女性是豬是狗,曾百般羞辱身材「走樣」的選美皇后哈根(Mallory Hagan),他在2016年11月當選美國總統後,許多美國女性憤怒不已,她們決定投入期中選舉,透過參政改變令人不滿的現況,許多婦女因此找上「愛蜜莉名單」。
2016年的總統大選結束後4星期內,約1千名婦女上「愛蜜莉名單」網站,想了解競選公職的辦法,迄今已逾2萬6000名女性表示有意參選。「愛蜜莉名單」主席希里歐克(Stephanie Schriock)說:「我從未見過這種情況,每天都有數十位女性到我們的網站或臉書專頁表示『我氣瘋了,我想做點事情,我現在該做什麼?』」
上一次美國出現大量女性有意參選公職是在1992年:1991年,老布希總統(George H.W. Bush)提名聯邦巡迴上訴法院的黑人法官湯瑪斯(Clarence Thomas)出任聯邦最高法院大法官,湯瑪斯的前任助理、奧克拉荷馬大學(University of Oklahoma)法學教授希爾(Anita Hill)在聽證會出面指控曾受到湯瑪斯的性騷擾,當時台上14位清一色是白人男性的聯邦參議員輪番詰問希爾,這個畫面激怒了美國女性,美國的姐姐妹妹隔年訴諸行動,投入國會選舉,將數量破記錄的女性代議士送進聯邦參眾兩院,史家稱之為「女性之年」(Year of the Woman)。
加州的希爾(Katie Hill)在協助街友的非政府組織工作多年,她說2016年11月的總統大選結果讓她決定參選,「(2016年)11月讓我們了解,我們的國家不是我們想要的模樣,就在那個時候,人們開始挺身表示『如果沒人要解決這個情況,那我來解決。』」她希望自己能在初選勝出,代表民主黨競選加州第52選區州議員,打敗該選區共和黨籍的現任議員奈特(Steve Knight)。
去年1月21日、川普上任第二天,美國各地成千上萬的女性參與「女人進軍」(Women’s March)示威活動,走上街頭為女性發聲,捍衛女權,喬治亞州(Georgia)大型汽車托運公司的執行長阿蜜蔻(Sarah Riggs Amico)也在那天走上喬治亞州首府亞特蘭大(Atlanta)街頭共襄盛舉。她說那場遊行勾起她參選公職的興趣,「那場遊行真的鼓舞了我,讓我想要求政府做得更好。」她最近宣布打算競選喬治亞州的副州長。
去年維州選舉結果激勵女性 專家:女性參政時間已成熟
2017年11月維吉尼亞州的州議會選舉結果顯示,參選的女性候選人有3成當選,許多有意投入今年期中選舉的女性表示這個結果激勵了她們。專家也表示,今年女性參政的時機已然成熟,尤其是好萊塢王牌製作人溫斯坦(Harvey Weinstein)引發的性犯罪風暴不斷擴大,帶動受害人勇敢發聲的「我也是」(#MeToo)運動浪潮,多位男性政客中箭落馬,迄今已有1位參議員與4位眾議員宣布將退休或不再尋求連任,女性候選人有望替補這些空缺,例如目前已有7名女性表示有意競選亞利桑那州(Arizona)第八國會選區的議員。
2018年的期中選舉將改選36州的州長、各州的州議員、聯邦眾議院的全部席次、聯邦參議院約3分之1的席次。美國紐澤西州羅格斯大學(Rutgers University)美國婦女政治中心(Center for American Women and Politics)表示,49位民主黨籍婦女有意競選36州的州長,其中包括2位現任州長,有意參選州長的共和黨籍女性有28位。
此外,目前已有50位民主黨籍現任女性聯邦眾議員女性與10位共和黨籍現任女性聯邦眾議員有意尋求連任,另外有183名民主黨籍女性與14名共和黨籍女性有意參加黨內初選,參選聯邦眾議員。
美國婦女政治中心表示,許多女性有意加入今年的州長選舉與聯邦眾議院選舉主要是民主黨的推動。共和黨州領導委員會(RSLC)的主席華特(Matt Walter)表示:「美國州議會的議員僅有25%是女性,這顯然不夠……民主黨與共和黨都強烈認為這個情況必須有所改變。」