在許多人心目中，GDP意味著經濟繁榮、國家強盛，而引進外資和發展房產是迅速拉動GDP增長的良方，因此招商引資和發展房地產成為過去十幾年來，政府官員、民意代表們追求政績的最佳捷徑。結果是，外資引來了，出口貿易值升上去了，GDP上去了，而老百姓的收入水平生活質量並沒有同步上漲，國家的環境和資源卻遭到了空前的浩劫；房價漲上去了，與房地產相關的產業一片紅火景象，GDP也上去了，而老百姓的財富一夜之間被捲入房地產腰包，社會貧富急劇分化，老百姓幸福指數下降，怨聲載道……GDP究竟是什麽？
GDP是國內生產總值，是指在一定時期一個國家的國土範圍內，本國和外國居民所生產的供最終使用的商品和勞務的總和。GDP這個衡量指標產生於第二次世界大戰期間，以滿足戰時生產需要，在當時的特殊情況下，它是一個有用的衡量指標，但繼續採用它卻導致了扭曲的分析和結論。以下將論述關於GDP制度的缺陷。
GDP不衡量社會成本和增長的代價
GDP不僅排除了有益的非貨幣化的經濟活動，且省去了某些當下和未來的活動對社會造成的實際成本。GDP沒有統計自然資本，表層土壤、礦物、森林、河流、海洋中的生命以及大氣的消耗，而這些自然資本的減少會耗盡任何社會的未來。
正是GDP只反映增長，卻不反映資源耗減和環境損失，政府官員、民意代表們在追求GDP政績過程中，急功近利，可以把環境污染和資源破壞忽略不計，一方面對內資企業的排放污染物進行縱容，另一方面降低環保的標準，對那些污染嚴重和破壞生態平衡的外資項目也大開方便之門。
GDP不反映經濟增長的質量、效益和效率
GDP計算的是從事生產活動所創造的增加值，至於生產的效益如何，產品能否賣出去，報廢、積壓、損失多少，真正能用於擴大再生產和改善人民生活的有效產品增長是多少，GDP是反映不出來的。又如，污染嚴重的小化工企業，既帶動了就業，又增加了GDP，如果考慮到污染治理，又可以增加一批就業，還能增加更多的GDP，如果再考慮到污染結果，帶動的就業就更多了，比如說醫藥企業、醫院、護理等，增加的GDP就更多了。再比如，花五千萬建一座樓，結果是豆腐渣工程，只好再花一千萬拆掉，剩下一堆廢墟，但這堆廢墟體現在GDP上是六千萬的投資增長。近幾年來，台灣以拉動GDP增長和就業為借口發展房地產就如同上面建污染嚴重的小化工廠一樣荒謬，這是典型的有增長無發展模式，GDP上去了，人民的生活質量、幸福指數沒有同步增長甚至有下降的趨勢。由於GDP不衡量效益，許多形象工程、政績工程在經濟效益裡是負面的，但在GDP數字上會上升，這會使許多政府官員盲目投資一些形象面子工程，即使是勞民傷財也在所不惜。 （相關報導： 獵殺中國海軍，美軍手中王牌是自衛隊潛艦？！日經：日本佔據深海地利，解放軍硬闖第一島鏈恐遭狙擊 ｜ 更多文章 ）
GDP不衡量社會公正和幸福
由於GDP只是一個生產總量的指標，只反映經濟活動的活力和人氣，並不反映誰從GDP中獲益。在GDP政績觀念驅使下，台灣政府熱衷於能快速拉動GDP上升的引進外資和房地產經濟，至於飲鳩止渴式地引進外資和畸形發展房地產經濟所導致的負面後果，他們是可以忽視掉的，他們也可以對教育、醫療、社會保障、環境和生態保護等方面的協調發展不必重視。因此，隨著引進外資規模越來越大、房價越來越高、台灣的GDP也越來越大，而台灣的貧富差距也越來越大。除了一小部分既得利益階層外，大部分老百姓的生活質量和社會福利呈下降趨勢，但這些都不再GDP關注範圍之內。
