美國國務卿布林肯與國防部長奧斯丁17日抵達南韓，正式展開在亞洲行第二站的訪問行程。在18日登場的美韓「2+2會議」中，這兩位拜登重臣齊聲強調「中國與北韓都是安全威脅」，多家韓媒指出，美國官員在韓國將中國與北韓相提並論確實罕見，《韓民族日報》直言布林肯與奧斯丁訪韓「意在牽制中國」。不過美韓聯合聲明並未提中國，不同意南韓與美國一同反中的民眾，也在街頭發動抗爭，反對韓國加入「反中包圍網」。
布林肯（Antony Blinken）與奧斯丁（Lloyd Austin）結束訪日行程後，兩人17日先後抵達南韓京畿道平澤市的駐韓美軍烏山空軍基地。當天下午，兩人就分別與南韓國防部長徐旭、以及外交部長鄭義溶舉行會談。韓聯社指出，這是繼2010年7月之後，美國防長與國務卿再次連袂訪韓，也是韓美外長與防長在拜登政府成立後，首次面對面會談。除此之外，布林肯和奧斯丁18日下午也在青瓦台拜會南韓總統文在寅、以及青瓦台國家安保室室長徐薰。
雖然兩位美國重臣都重申「美國防衛南韓的堅定決心」，推崇美韓同盟是實現東北亞、印太區域、乃至全球和平與繁榮的關鍵軸心，也強調解決北韓問題的刻不容緩、強調美韓日關係的重要性，不過北韓不再是美國眼中唯一的「南韓假想敵」，奧斯丁17日就表示「面對來自中國和北韓的空前威脅，美韓同盟比任何時期都要重要」，甚至用韓語宣稱美韓同盟要繼續「攜手前行」（같이 갑시다）。
布林肯17日與南韓外長鄭義溶的會談中除了提到北韓的獨裁政權威脅，宣稱北韓境內存在「有組織、大範圍的侵害人權」。不過這位美國國務卿也罕見地在首爾談到中國對香港、台灣、南海、西藏與新疆帶來的危害，包括「以高壓和攻擊性的方法讓香港的自治權從制度上崩潰」、「阻礙台灣的民主」、「在西藏和新疆肆意侵犯人權」、「在南海主張根本就違反國際法的主權」。布林肯與奧斯丁甚至表示，希望南韓參與「牽制中國的民主主義戰線」、對於中國的壓迫「希望可以與韓國達成共同的看法」。
雖然布林肯與奧斯丁聲聲呼喚，但是南韓對於美國盟友的反中邀請並未展現向日本政府那樣的熱情。不同與美日「2+2會談」後的聯合聲明強調中國威脅，美韓18日「2+2會談」後的聯合聲明主要還是強調「北韓核武與飛彈問題」是雙方同盟的首要課題，並且重申兩國合作解決北韓問題的立場。韓聯社稱，韓美雙方也再次確認了包括北韓在內的國際社會，應當全面履行聯合國安理會有關決議的重要性，並且持續緊密協調與朝鮮半島有關的所有問題。
南韓智庫世宗研究所中國研究中心主任李成賢（Lee Seong-hyon）對《自由亞洲電台》表示，「對於華盛頓來說，『中國』是最重要的議程；但是對於首爾來說，最重要的應該是『北韓』議題。 」李成賢認為，文在寅政府目前最希望華府對自2019年河內川金會破局後，始終處於僵局的朝鮮半島和平進程給予更多關注，甚至是重啟美朝談判，但華府似乎已經放棄原先的「胡蘿蔔與大棒」的策略，目前似乎拿出大棒的機會更多一點。
李成賢強調，對南韓來說，中國是近鄰的地緣政治現實難以忽略。「你不可能只因為不喜歡你的鄰居，就收拾行李走人。」他認為首爾的難題正是如何與北京共處，又樣同時與華府保持良好的聯盟關係。韓媒《中央日報》則指出，布林肯與奧斯丁在首爾不斷對南韓直接施壓，但從美韓官員的發言看來，雙方似乎難有共識，事實上南韓除了不曾對中國的人權問題明確表態，過去三年也沒有參與聯合國的北韓人權決議案，美方顯然希望態度猶疑的南韓做得更多。
若從雙方會後的聯合聲明看來，積極想要改善與北韓關係的文在寅政府，似乎並未對北韓的人權處境多說些什麼、更不要提與美國一同堅定對抗中國。不過布林肯仍在會後的記者會上強調，美國及其盟國應該以統一的態度面對中國的行徑，「此時對中方反民主行為的反制更加重要」。不過除了文在寅政府沒有像菅義偉政府那樣積極配合，連日在首爾街頭抗議的反美民眾也展現了不願捲入「美中對決」的聲音，他們高舉「反對南韓加入四方安全會談」的標語，連國務卿布林肯的肖像也被紅色膠帶封口。
此外，《日經》指出，布林肯雖然在這趟日韓行中不斷拉攏盟友對抗北京，但他也在會後向媒體表示，「在說服北韓實現無核化方面，中國可以扮演關鍵角色」。布林肯雖然對中國違反人權、侵害民主價值等行徑多所譴責，但他還是對跟北韓政權擁有特殊關係的中國有所期待。布林肯表示：「北韓目前高度仰賴與中國的貿易關係，因此中國對北韓具有重大的影響力，北韓無核化一事對美中雙方也具有共同利益。」布林肯的表態，也為接下來的阿拉斯加中美會談埋下了一個伏筆。
