5日晚間，蘇格蘭獨立公投雙方陣營領導人在格拉斯哥展開長約2小時的電視辯論。與先前預測相反，即時民調結果較為肯定維持聯合王國的前財相達林（Alistair Darling）；達林領導的「Better Together」宣傳活動也認為，他們在貨幣議題上擊敗了獨立派。但主張獨立的「Yes Scotland」聲稱自己才是勝利者，並指出領導人薩蒙德（Alex Salmond）在辯論中給了蘇格蘭人民正面的未來想像，是達林沒有做到的。
英國民調機構ICM對512名觀看辯論的蘇格蘭人進行的民調顯示，56%認為達林贏得這場辯論，44%支持薩蒙德。雖然在關鍵議題上，有51%民眾認為達林提出較強論證，40%認同薩蒙德論點；但近半數（47%）民眾表示薩蒙德的人格特質較吸引人，僅39%偏好達林風格。
參與辯論的薩蒙德（左）與達林（右）（美聯社）
力主獨立的薩蒙德是蘇格蘭第一部長（最高行政首長），辯論是其政治生涯的強項之一，他尤以能快速反擊對手著稱。前英國內閣成員達林來自金融背景，冷靜、追求穩定及安全是其特色，但也常被認為口才較為單調、乏味。先前預測認為，每周在國會磨練口才的薩蒙德應能壓制已離開政府4年的達林。但也並非每個人都偏好激昂的演說風格，較為保守的選民可能更加認同達林低調、專家口吻的形象。
蘇格蘭貨幣未來不明
如各界先前預測，尚未明朗的貨幣問題成為辯論一大焦點。達林質問，任何一名8歲小孩都能說出自己國家的國旗、首都與使用的貨幣，「我假設國旗是聖安德烈旗（藍底白十字），首都仍在愛丁堡，但你卻不能告訴我們貨幣將是什麼？」英國政府已表態，獨立後的蘇格蘭不能使用英鎊，但蘇格蘭政府尚未對此提出應對計畫。
薩蒙德表示，英鎊並不只屬於英國，它也是「我們的」貨幣。他也提出一份「正好在手邊」的達林訪問稿，指出達林支持貨幣同盟。達林則回擊，貨幣同盟只在政治同盟的情況下才可行；他也強調，蘇格蘭沒有中央銀行，若想繼續使用英格蘭中央銀行發行的貨幣，將伴隨極大風險。
以抱負克服恐懼 爭取完全自治
薩蒙德（美聯社）
薩蒙德強調，唯有真正在這片土地上居住、工作的人民，才能為蘇格蘭做出最好的決策。在結辯時，他表示，這場辯論應該達到了一個共識，那就是蘇格蘭是可以成為一個成功的獨立國家。因此，重點在於為什麼蘇格蘭人應該選擇這麼做。
薩蒙德指出，主要原因有三。第一，長久以來，蘇格蘭人受到非由自己選舉產生的倫敦政府所統治，且無權拒絕其加諸的政策，這包括人頭稅、臥房稅與為核武付出的鉅額成本。選擇獨立，才能自己選出統治自己的政府。英國臥房稅降低了家中有空房的家庭獲得的補助福利，約影響蘇格蘭8萬個家庭。英國也將核子潛艦基地設於蘇格蘭法斯萊恩港（Faslane）。
第二，蘇格蘭是一個天然資源豐沛的「國家」，如果能夠自行掌握這些資源，蘇格蘭人便能建立一個更為公義的社會。薩蒙德指的主要是北海石油的巨量蘊藏，據估計，北海油田還能開採30至40年，供應150-240億桶原油。
最後薩蒙德指出，沒有其他人能比蘇格蘭人為這塊土地做出更好的決策。薩蒙德表示，這是蘇格蘭人「以抱負克服恐懼」的時刻，希望民眾能夠投下獨立票，「讓我們把握這個機會，讓全世界知道，蘇格蘭是一個平等的國家，可以獨立建國。」
拒絕獨立風險 創造雙贏局面
達林（美聯社）
達林則批評，薩蒙德的獨立計畫奠基在「揣測、祈求與盲目的信仰」（guesswork, fingers crossed and blind faith）上。他表示，包括拒絕獨立的人，每一名蘇格蘭人都希望國家興盛。重點並不在於愛國心，而在於未來的國家型態。達林表示，他並不想看見孩子的未來淪為一場賭注。
達林指出，他希望能夠追求雙贏的情況，「利用英國的力量，讓蘇格蘭變得更強。」這將是對更多機會與安穩的最佳保障，蘇格蘭需要拆掉藩籬，而不是建造更多，「我希望看見的是，我們能夠住在一個安穩的國度中。」
他強調，一旦蘇格蘭選擇離開，就不能夠回頭了。而拒絕獨立，並不等同於拒絕改變。達林也提到，5日當天英國3大主要政黨已經同意，將賦予蘇格蘭更大的自治權，「因此，讓我們自信地、驕傲地、且樂觀地拒絕獨立的風險吧。」
ICM民調顯示，目前支持獨立比例落在42%，與支持聯合王國的47%之間差距極小。即使電視辯論似乎沒有為獨立陣營帶來預期的推力，「Yes Scotland」宣傳部仍認為直接與搖擺選民對話是一個成功的策略。他們也認為，達林根本沒有提出支持聯合的有利論證。「Better Together」則認為達林已漂亮贏得貨幣議題，成為這場辯論的勝利者。
現年60歲的達林出生於倫敦，但是27年來都是愛丁堡選出的工黨國會議員。現年59歲的薩蒙德則是土生土長的蘇格蘭人，長期領導蘇格蘭民族黨（SNP）。
