《紐約時報》19日報導，1989年「中央公園攻擊案」5名遭誤判、監禁的青年，可能終於盼來正義的伸張，以美金4000萬元（約新台幣11.86億元）與紐約市政府達成和解。5人冤獄合計41年，因此等於市政府以100萬美元補償1年青春。以服刑13年的懷斯（Kharey Wise）而言，其補償金創下美國新高。
被害人梅莉2005年留影（美聯社）
原案發生於1989年4月19日晚間，28歲的投資銀行家梅莉（Trisha Meili）下班後在中央公園慢跑，卻遭到殘暴襲擊及性侵，數小時後才在草叢中被發現送醫。當時性命垂危的她最後活了下來，但因大腦嚴重受創，完全不記得案發經過。
據紐約警方及檢察官所述，受害者是受到一群幫派青少年的集體攻擊，並鎖定5名當地幫派的西語裔黑人少年，5人年齡介於14至16歲間。這起案件成為公眾焦點，媒體大肆報導，美國社會的種族緊張關係也不斷升溫。有人甚至主張應破例將處以死刑。
5名被告堅持清白，並指控執法當局對他們威脅利誘，以強迫手段獲取自白。最後在1990年的2次審判中，5人都遭到定罪入獄。
DNA證據為5人翻案
但在2002年12月，曼哈頓地區檢察官摩根索（Robert M. Morgenthau）調查發現，本案受害者衣物上的DNA及其他證據與這5名青少年不符，而是來自另一名叫做雷耶斯（Matias Reyes）的男子。雷耶斯是一名已被定罪的連續性侵犯，後來也承認中央公園一案是他一人所為。
摩根索於是協助推翻該案原判決，5名青少年出獄後，聯合控告紐約市政府。他們控訴紐約市警察及檢察官不當逮捕、惡意起訴、帶有種族歧視的扭曲，剝奪5人的公民權利。懷斯共被關了13年，理察森（Kevin Richardson）、麥克雷（Antron McCray）、薩拉姆（Yusef Salaam）與山塔納（Raymond Santana Jr.）4人則各被關7年。
紐約前市長彭博（Michael R. Bloomberg）領導的市政府否認所有指控，官司綿延逾10年。在辯護中，彭博政府堅持官方秉持良善意念及充足證據執法，不應受罰。2011年，一名資深顧問律師表示判決立基於「充分的可能理由，包括經得起縝密檢視的自白、完整且公正的預審聽證會、及兩度綿長的公開審判。」 2013年，紐約市法律部門發言人也指出，「這起官司（關鍵）並不在於被告是否被誤判，而是在於檢察官與警方是否蓄意造成誤判。」
紐約市長白思豪（美聯社）
然而，2014年1月時，新任紐約市長白思豪（Bill de Blasio）承諾，將加速完成和解。一般而言，政府不會在這樣的官司中承認錯誤，且和解金中會納入律師費用。但白思豪扭轉了市府一直以來的立場，並同意就法令程序進行改革。
此和解協議還需經過市政府審計員與聯邦法院核准，目前還不確定，若協議通過，市長白思豪將會對此做出什麼樣的聲明。
多年來，5名少年一向堅稱自己沒有襲擊被害人。在假釋聽證會上，理察森、薩拉姆與山塔納3人不願讓步的態度也降低了他們獲得假釋的機會。他們承認自己當天晚上的確在中央公園，也承認曾加入一群幫派分子、搶劫他人，並對此感到後悔。山塔納坦承，自己曾出拳毆打其中一名受搶者，但如果時光可以倒流，他不會這麼做，「那麼一切都會不一樣了。」
2012年，曾以美國內戰、棒球、爵士樂為主題的美國知名紀錄片導演伯恩斯（Ken Burns）以此案為主題，拍攝了《中央公園5少年》（The Central Park Five）紀錄片，直指美國社會中的種族矛盾。
伯恩斯曾在訪問中提到，應該有人對這些曾協助渲染5人不存在的犯行的傳媒、警方與檢察官等人提出控訴。13日在一場紀錄片播映會上，薩拉姆親至現場，描述曾被視為性侵犯的生命汙點，並表示紀錄片協助他們「重獲人生」。他也提到，在白思豪市長的承諾下，案件有正面發展，「我們25年來都在等待正義來臨。」
