《經濟學人》17日刊文〈大停電凸顯台灣能源政策的問題：核電真能退場嗎？〉，評論台灣日前發生的815大停電。《經濟學人》稱，這次大潭電廠機組跳脫，讓半數台灣家庭都陷入停電，連首都地標「台北101」也陷入一片漆黑。處理緊急事故的救護車應接不暇，還有許多人受困電梯。雖然各處電力在5小時內即告恢復，但停電引發的疑問卻徘徊不去：蔡政府關閉核電廠的承諾，真的沒問題嗎？
蔡英文去年當選總統，承諾將提供台灣14%電力（去年佔比）的核電廠逐步關閉，並在2025年達成「非核家園」的目標。但《經濟學人》指出，興建能夠取代六座核電機組的新電廠所費不貲，蔡政府打算以再生能源作為大部分的替代電力，更是墊高成本。若將電價調高，對於政府重振經濟與提高工資的目標不利，尤其台灣經濟已停滯超過十年，人才外流嚴重。
由於921大地震，台灣1999年也曾發生大規模停電。不過這次的815大停電卻非天災所致，而是錯關天然氣的人為疏失。但《經濟學人》也指出，蔡政府早就知道台灣當前的電力供需十分吃緊，一個7月的颱風把東部和平電廠的輸電電塔吹倒，台灣的公務員也在炎夏之中被要求每天關冷氣兩小時，以降低停電風險。
即使如此，《經濟學人》認為815大停電仍然凸顯了當前台灣電力問題的嚴重性。早在2014年完工的核四廠從未被啟動，另外3個核電廠裡的6個發電機組有一半停機。這讓台灣根本就沒有足夠的備用發電容量。8月11日，憂心忡忡的工商協進會理監事拜訪蔡英文，要求政府重啟閒置的核電機組，但未獲同意。
總統府在蔡英文會見工商領袖後的聲明中指出，台灣的缺電是因為天災所致（颱風吹倒電塔），主張電力系統過度集中，因此要投資再生能源作為解決之道。不過4天後的全台大停電，依舊讓經濟部長辭職下台，《經濟學人》也尖銳指出，李世光下台對於缺電的根本問題沒有幫助。
「反對新設核能發電機組，積極開發替代能源，限期關閉現有核電廠」已被載入民進黨的黨綱，台灣的民調也顯示多數人反對核電。《經濟學人》認為，台灣反核的主因是2011年的日本福島核災，這場因為311大地震而來的災難，確實造成了核汙染與大規模的疏散。
《經濟學人》認為，蔡英文執政的第一年遭遇許多挑戰：包括與中國的關係日益惡化，導致觀光業受到影響，台灣在國際上也愈加孤立；民眾對蔡英文的支持度快速滑落；缺電問題也讓台灣少數的亮點可能轉為黯淡——以科技業為主的外資或將卻步，而科技業正是台灣出口經濟的火車頭。 （相關報導： 電力備用容量率15%下修為7.2%，林全：超過是浪費 ｜ 更多文章 ）
在這次斷電之前，美國商會也曾對台灣電力供應的可靠性表示擔憂。美國商會指出，即便是短時間的停電，都會對晶片製程造成嚴重損害。此外，要是台灣電價調漲，也會讓台灣工業失去競爭力。《經濟學人》指出，以上種種都讓蔡英文政府打造「亞洲矽谷」的豪語蒙上陰影，一個會停電的台灣實在很難讓企業家來電。
