2020美國總統大選在即，由於川普照例宣稱「不會認輸」，加上他的民調持續落後，論者擔心美國恐在選後陷入混亂，中國有可能趁機進攻台灣。英國《金融時報》外交事務主筆拉赫曼（Gideon Rachman）19日撰文指出，中國若想攻下台灣必須動員上百萬軍隊，但目前並未看到集結跡象。不過他也提醒，中國可能會封鎖東沙群島，製造動武藉口。
拉赫曼過去曾在《經濟學人》服務長達15年，目前則在英國《金融時報》擔任外交事務主筆，並且在2016年獲歐威爾政治新聞獎（Orwell prize）、歐洲新聞獎的政治評論獎（European Press Prize）。拉赫曼指出，雖然各界都在關注美國總統大選的「十月驚奇」，但中國是否會利用美國的政治混亂對台採取行動，同樣值得關切。因為美國大選的新聞幾乎淹沒了北京的叫囂，他們不斷威脅要動用武力打擊台灣的「分裂主義」，但台灣確是一個事實上的（de facto）獨立國家。
拉赫曼指出，這陣子除了《環球時報》總編輯胡錫進不斷在網路上恐嚇，中國的軍機也不斷飛越海峽中線，迫使台灣空軍緊急升空攔截，台灣立榮航空一架飛往東沙島的軍用包機，也遭到香港區管中心拒絕進入飛航情報區，被迫返航。數十年來美國對兩岸問題保持戰略模糊，雖然在1996年的台海飛彈危機一度展現「為保衛台灣而戰」的可能性、派出航空母艦警告北京，但如今美國正忙於史上最具分裂性的總統大選，11月3日之後的局勢發展，有可能會開啟北京對台動武的機會之窗。
拉赫曼認為，如果這場大選的結果確實存在爭議，讓美國陷入一場政治與憲法的雙重危機，將統一台灣視為「中華民族偉大復興」重要步驟的中國領導人習近平，很可能會讓台海陷入危機。就算川普最後遭遇了無可爭議的失敗，但他仍會在白宮擔任總統直到明年的1月20日，這段時間會發生什麼事，沒人敢拍胸脯保證。
拉赫曼指出，雖然在新冠肺炎的應對上，中國顯然做得比美國更好，北京也在討論美國無可阻擋的衰落現象。不過中國也心知肚明，美國不可能輕易放棄台灣，因為這將帶來亞洲盟友對美國防衛承諾失去信心的連鎖反應—這將造成中國在亞太地區建立起區域霸權的連鎖反應。然而就算美國不加干涉，中國全面進攻台灣仍須擔負極大風險，因為橫越台灣海峽並且登陸台灣，勢必將造成大量傷亡，中國可能需要上百萬部隊才能佔領台灣，但解放軍顯然目前沒有任何集結的跡象。
除了調動大部隊正面對決之外，拉赫曼認為更有可能發生的是，北京透過一系列小規模的軍事、經濟、心理作戰，甚至禁運、侵奪領土等漸進措施，藉以削弱台灣的士氣與自治能力，像是封鎖台灣在南海的東沙島。因為一旦東沙島與台灣的聯繫遭到中國切斷，台灣就必須面對一個兩難。台灣政府如果做出強烈回擊，這就給了北京動武的藉口；要是不敢強烈反應，那就顯露出台灣政府軟弱無能的一面，並且必須承受這場具有象徵意義的失敗。 （相關報導： 流氓國家？中國「戰狼」打傷斐濟台灣外交官，使館惡狼先告狀：要求警方徹查，追究台方人員責任 ｜ 更多文章 ）
拉赫曼認為，台海情勢的危險之處並不在於北京的野心，而在於北京可能誤讀華府的想法與反應。拉赫曼指出，美國目前確實處於政治動盪，但包括共和黨與民主黨其實都有決心保持美國在太平洋地區的主導地位，並且為其他民主國家挺身而出。以史為鑒，二十世紀的兩次世界大戰之所以爆發，都是因為當時的各國政府錯誤地估計了彼此的反應，正如歷史學家麥克米倫（瑪格麗特‧麥克米倫）所說的，「真正的危險在於人們開始判讀對方的意圖，卻又搞錯了對方的意思」。拉赫曼擔心，這種情況在台灣問題上很可能重演。
