禍不單行,中國雖然迫不及待找回疫情之前的生產動能,但南方長江流域進入汛期,自6月以來造成嚴重洪災,受影響人數逾1200萬人,超過9300間房屋倒塌,財產損失至少1060億台幣,更有近百萬公頃農作物受害。
新加坡管理大學(Singapore Management University)助理教授唐納森(John Donaldson)指出,新冠肺炎就像一場「完美風暴」,在同意時間衝擊中國社會的各個層面。「工廠還無法全力運轉……建設工地也停擺……會採購大量農作物的飯店也經營慘澹,」唐納森說。無可避免地,中國扶貧計劃也因政府全力投入防疫行動而被打亂。
儘管如此,中共當局並未忘記脫貧目標,不斷向國內民眾保證將會如期達標。6月初,習近平還親自前往寧夏,參觀接受「扶貧」基金而建立的棉花工廠並拜訪村民,全都經由官媒新華社大力放送宣傳。
無論情況如何,中國政府都不太可能在2020年底宣布脫貧計劃沒有達標,若目標無法達成,中國政府可能不惜造假數據來宣稱成功。更值得關注的是,即使真的讓全數國民脫離極度貧困,中國仍有非常多人民還活在糟糕的生活環境下,唐納森擔憂,一但北京宣布脫貧計劃成功,地方政府的扶貧力道也會鬆弛,不再費心關注數千萬、數百萬的貧窮人口。