近年大陸崛起，頗有超越美國的架勢。除了國際上頻以G2稱呼兩造，許多國內評論亦以「權力轉移」來描述美國可能的霸權旁落。不過以「權力轉移」指涉大陸可能分享或取代美國霸權，當是誤譯誤用。
蓋「權力轉移」的原文是power transition，意指國家因為積極發展而實力大增。由農業社會轉型為工業社會，便是常見的例子。因此power transition的較適中譯應是「實力提升」。此概念是由美國學者歐甘斯基於1958年所提。其目的，是試圖找出國際社會不穩定的來源與戰爭的原因。
歐氏在其著作《世界政治》中，提及「實力平衡」（balance of power）的國際社會因為同時存在許多實力相當的大國，因此較易發生戰爭；而一國獨強的國際社會，則較穩定，因為其它國家無力挑戰該強國。
他又進一步將一國獨強的國際社會中的國家分為支配國，大國，中等國，小國，附庸，並賦予這些國家對現狀的滿意度。其中支配國對現狀最滿意，然後依次遞減，附庸則對現狀最不滿。當這些國家的實力沒有變化時，彼此尚能相安無事。但當某不滿現狀的中等國家或大國的實力大幅提升後，例如達到支配國的八成，便可能想要改變現狀，以使自己獲得與新增實力相稱的國際地位或話語權。此時，安於現狀的支配國的地位受到挑戰，就可能出手干預，以致衝突與戰爭一觸即發。換言之，當國際社會由一強支配向實力平衡發展時，衝突與戰爭的機會就會增加。此一觀點，與哈佛大學艾勒森教授在《注定一戰》中所提「雅典崛起，斯巴達為之驚懼，則戰禍不可免」的修西底德陷阱，可謂一致。
如何避免衝突，學者的建議有二：一是針對實力，二是針對意圖。川普顯然是前者，藉由科技戰、貿易戰、人才戰等作為，阻撓中共進一步「實力提升」，以設法拉大雙方差距，消除中共挑戰美國霸權的機會。歐巴馬及其之前的美國總統，則較偏重後者，亦即積極與中共交往以引導中共意圖，使其願意接受現存國際秩序。
要之，國家實力，是國際社會穩定與否的重要變數。某國實力提升，是因，衝突與戰爭，是果，而本文一開始所提的霸權旁落，則是衝突與戰爭後的可能結局之一。至於如何稱呼此一結局，歐氏使用的「領導權轉換」（world leadership transferring），或是貼切的說法。 （相關報導： 300字讀電子報》跟美國拼了！中國下達全球最貴「軍令狀」，加碼「新基建」至40兆！ ｜ 更多文章 ）
＊作者為資深媒體人，智庫研究員
