南瑤宮分靈　西雅圖的媽祖首度「回娘家」

記者鄧富珍／彰化報導

彰化南瑤宮媽祖於去年6月分靈至美國西雅圖，分靈媽祖上月由僑務委員莊啓燃等人護送，首度「回娘家」駐駕南瑤宮，5日上午舉行「刈火(舀香火)」儀式與謁祖團拜典禮，南瑤宮管理人邱建富市長讚許莊啓燃等人，弘揚媽祖信仰文化，同時協助成功推動城市外交，也為彰化打響國際知名度。

5日舉行的謁祖團拜典禮，於上午10點多舉行，團拜典禮以隆重的「九獻禮」進行，參與者除了莊啓燃率領的西雅圖禡祖會成員，還包括南瑤宮多個媽祖會的重要幹部等人；而在團拜之前，則先由南瑤宮管理人邱建富引領莊啓燃，進行「刈火(舀香火)」的儀式，讓西雅圖媽祖會能攜祖廟的香火回美，過程肅穆。

邱市長指出，南瑤宮香火鼎盛、名聞遐爾，在大陸、泰國、日本等地均有分靈宮廟，近2年前旅居北美的僑胞籌組西雅圖國際媽祖會，並決定從南瑤宮分靈媽祖到當地供奉，去年6月，他率領參訪團前往美國、加拿大等地，行程主要任務之一就是恭迎分靈神尊至西雅圖。

上月間西雅圖媽祖回娘家駐駕南瑤宮，今天上午10時許舉行謁祖團拜典禮，莊啟燃偕僑胞代表分別擔任正獻、陪獻官，邱市長擔任監禮官，儀式莊嚴隆重。莊啓燃再三感謝邱市長促成南瑤宮媽祖分靈至西雅圖，慰藉旅美鄉親心靈寄託，同時宣揚傳統信仰文化。

莊啟燃表示，西雅圖媽祖預計停留至5月底，返回美國後，將依民間習俗，接下來連續2年都會再回彰化謁祖，邱市長表示竭誠歡迎，並允諾再度率團前往北美地區參訪，促進城市外交與宗教文化交流。