新冠病毒感染球近280萬人，但世人對這種病毒的理解可能還有許多盲點，美國多家醫院發現，近期出現許多年僅30、40歲的患者，不但鮮有呼吸道症狀，還因為突如其來的嚴重腦中風而住院。
《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，美國多家醫院陸續發現，30至40歲的青壯年確診病患中，出現不少嚴重腦中風案例，新冠病毒主要攻擊的是肺部和上呼吸道，但最新案例慢慢顯現，這種病毒可能引起身體出現血塊，傷及心、肺、大腦等主要器官。
儘管全球的武漢肺炎（新冠肺炎）確診案例已高達279萬人，目前還沒有太多研究可以證明與腦中風的確切關係，但愈來愈多醫院表明，武漢肺炎與年輕腦中風病例的關聯性不容忽視。
The novel coronavirus appears to be causing sudden strokes in adults in their 30s and 40s who are not otherwise terribly ill, doctors say https://t.co/nilq17qFXE pic.twitter.com/qO66bG9aLr
— CNN International (@cnni) April 25, 2020
疫情高峰期「家中死亡人數暴增四倍」
紐約市消防局指出，在該市疫情爆發的3周高峰期間，在家中突然死亡的人數比平時暴增4倍，不過因為缺乏解剖報告，真正死因很難判斷。紐約市最大醫療集團之一、西奈山衛生體系（Mount Sinai Health System）神經重症醫生摩科（J Mocco）透露，為期三週的疫情大爆發時期，因腦中風而送院的患者多了整整一倍，其中超過一半都驗出新冠病毒陽性反應。
平均來看，腦中風的新冠感染者平均年齡比未感染者年輕了15歲，而且往往沒有任何高風險因子。
「這些人都是統計上最不可能中風的人，」摩科說。
摩科指出，在他看來，腦中風與新冠病毒的關聯「絕不只是偶然」，甚至可說是「他看過最清楚、最紮實的相關性」。西奈山醫院30至40歲確診病例中，部分患者出現嚴重中風，一般中風患者的年齡平均為74歲。
血塊傷害心、肺、大腦
中風代表血流供應突然阻斷，原因可能源自心臟功能不全、膽固醇造成血管阻塞或藥物濫用等，輕微中風通常不會留下後遺症，甚至可在24小時內恢復，但更嚴重的腦中風可能導致癱瘓、死亡等災難性後果。
目前分析發現，新冠病毒感染者的腦中風通常屬於大血管阻塞（large vessel occlusion），是腦中風症狀最致命的等級，一次發作就可能破壞掌管行動、語言和決策中樞的大腦區塊。許多研究者認為，新冠病毒會讓感染者身體各部位產生許多血塊，並因此引發中風。
A pattern is emerging among COVID-19 patients arriving at hospitals in New York: Beyond fever, cough and shortness of breath, some are deeply disoriented to the point of not knowing where they are or what year it is https://t.co/wGPR2kfWJf My latest @AFP
— Issam Ahmed (@IssamAhmed) April 17, 2020
血塊在血管中成形後會不斷向上聚集，可能從小腿一路移動至肺部，進而導致武漢肺炎患者最常見的死因——肺動脈栓塞；流近心臟的血塊可能導致心臟病發，也是患者常見的死因之一；血塊再往上移動就有可能引發腦中風。
匹茲堡大學醫學中心（University of Pittsburgh Medical Center）神經重症醫師周雪莉（Sherry H-Y Chou，音譯）也說，即使腦中風病例數只有數十例，仍能提供臨床醫療非常不同的角度，了解新冠病毒對人體造成的危害。
