武漢肺炎防疫關鍵時刻，剛好遇上美中貿易談判，如果北京承認武漢肺炎會「人傳人」，對美國的談判力道與籌碼就降低了。只是淡化嚴重性，卻讓疫情蔓延世界，成了比貿易戰更大的全球黑天鵝，北京未來將面對各國的問責求償。
美國總統川普（Donald Trump）指責中國隱埋疫情、釀成全球大流行。若細究中共政權為何錯失控制疫情的黃金時機，中美貿易談判是其中一個重要因素。
《新新聞》取得中國國家衛健委紅頭文件「三號文」就是在一月三日發文，顯示中共官方一月二日以前就知道是「類ＳＡＲＳ的冠狀病毒」，但文中要求銷毀所有樣本，還下令封鎖消息，顯示中國國家主席習近平早已知情，但卻錯失了防疫的黃金時間。
早一周因應，全球少六成六病患
這段黃金時間是從一月十日到二十三日的十四天。全球地表最多的中國三十億人次春運人潮，從一月十日啟動，直到一月二十三日武漢封城，這關鍵十四天的人流四散，封城時武漢有九百萬人，但已有五百萬人先行逃離，疫情因而隨之擴散。
根據英國南安普頓大學（University of Southampton）學者賴聖傑、武漢疾病預防控制中心周良才等十餘位跨國學者共同發表的論文指出，如果中國防控工作可以提前一周（一月十六日起）做出行動，全球大流行的病例數可以減少六六％；提前兩周（一月九日起）可以減少八六％；提前三周（一月二日）實施可以劇減九五％。
這份論文以二○一三到一五年移動定位服務（ＬＢＳ）的數據來推估今年人流，發現過年前最後兩周（一月十一日到一月二十五日），各省報告的新冠病毒感染輸入型病例數，與同期來自武漢的人口數量「高度相關」。儘管武漢和湖北部分城市封城，但已錯過了春節離開武漢的人流高峰。
中國為何會錯過了防疫的黃金時間？就國內層面是集權者的統治邏輯，國際層面則是中美經貿談判進入關鍵時刻。
從中國國內角度，熟悉解放軍的戰略專家亓樂義分析，今年是「全面建成小康社會」和「十三五規畫」的收官之年，中共中央早有國強民富的一系列造勢活動，不料開年就是武漢肺炎疫情，沒人敢承擔說真話的後果。
亓樂義並指出，中共不了解這次疫情的嚴重性，初期以為只是第二個ＳＡＲＳ，應當可以控制，因此也不覺得有必要太過聲張。
擔心疫情降低對美談判籌碼
就中國面對的國際局勢而言，台灣戰略模擬學會理事長、前國安會副秘書長張榮豐分析，中共隱瞞疫情有一個關鍵的外在因素就是中美貿易談判。從十二月十三日美中第一階段協議宣布達成，到一月十五日美中第一階協議簽署，這是最關鍵的一○％關稅爭議協商期，如果中共承認武漢肺炎有「人傳人」，對美國的談判力道與籌碼就降低了。
