張榮豐指出，今年一月最重要的頭等大事是中美貿易談判，相關武漢肺炎疫情的指示列在後面，武漢、湖北和國家衛健委都不太在意疫情，停留在「可防可控」的認知層次，疫情議題的重要性比不上中美貿易談判。
再根據《新新聞》取得北京網信辦一月間的宣傳指示，亦可佐證美中經貿談判與武漢疫情的關聯性。
北京網信辦一月八日例會中，指示的第一條就是中美經貿談判，「中美經貿協議簽署相關話題，要求不得自行組織報導，不得擅自彈窗未經安排的內容，不得轉載外媒消息；互動環節不得開設話題、置頂推薦集納，對有影響的網路大號從嚴管理，嚴禁擅自發聲炒作。」
第二條才提到武漢肺炎疫情，「武漢不明原因肺炎的相關內容，以權威部門發布信息為準，不做無端猜測，不援引外媒報導，不關聯非典，防止不實報導引起恐慌。」
經過長達兩年的反覆談判，美國總統川普（Donald Trump）與中國副總理劉鶴於一月十五日，在白宮簽署第一階段協議，中國承諾在未來兩年採購超過二千億美元的美國產品。同時中國將開放金融市場，停止強迫美方向中方轉讓技術、涉及貨幣操縱。
就在中美簽署協議當天，北京網信辦在一月十五日例會中，宣傳指示的第一條仍然是中美經貿談判，「關於中美經貿談判，國務院副總理劉鶴赴美簽署第一階段協議，按照既往要求報導，未經統一安排的稿件一律不彈窗push，不自行報導，不轉引外媒，不集納舊聞、開設話題、置頂推薦。」
疫情成了比貿易戰更可怕的黑天鵝
疫情蔓延全球，中國初期隱匿疫情成眾矢之的。最近川普多次批評中國隱瞞疫情，指有一八四個國家正在受苦，還說了兩次「我很不開心」。美國參眾兩院三月二十四日同步提出兩項法案，要求調查中國延誤處理武漢疫情，同時量化計算疫情對各國的損失，要中國進行賠償。
中國之所以隱瞞武漢疫情，國內層面是集權者的統治邏輯，國際層面則是中美經貿談判。中國萬萬沒想到，為了降低對中美貿易談判的衝擊，而淡化疫情嚴重性，不料疫情成了比貿易戰更可怕的全球黑天鵝，不但讓中國失去談判籌碼，未來更將面對全球各國的問責求償。
