中國處理疫情的作法，讓原來緊繃的美中關係更加惡化，美國對此相當不滿。川普政府的鷹派人士現正試圖進一步讓這兩大經濟體脫鉤，但長遠來看，無論川普是否連任成功，美國都需要制定更為全面的策略，來處理舉步維艱的美中雙邊關係。
美國前國務卿季辛吉（Henry Kissinger）2019年11月在北京一場論壇表示，中美兩國已經在「冷戰的邊緣」（foothills of a cold war），他警告，若這兩大經濟體關係無法緩解，將可能導致災難衝突。
隨著武漢肺炎的爆發，美中關係更是降至冰點。2019年12月中國武漢突然出現首次病例，至今已導致全球超過46萬人罹病，超過2萬人死亡。大多數病例最初主要集中在中國，但後續已蔓延至除南極洲之外的所有國度，對義大利、西班牙、伊朗的打擊尤為嚴重。
中國處理疫情方式難獲信任
華府並不看好中國處理疫情的方式，主要是因為中國不可信。2002至03年同樣是冠狀病毒的SARS危機，當時地方官員也是試圖掩蓋疫情，而錯失了控制疫情的機會。2020年1月，一名醫生試圖提醒同事，當地出現一種神祕且致命的呼吸道疾病，結果被武漢當局羈押，並受到「在網際網路上發布不實言論」的指控。這位醫生名叫李文亮，後來亦染上武漢肺炎不幸過世。
為了抑止美國疫情擴大，川普政府於2月2日宣布，過去14天內到過中國的所有外國人禁止入境美國，並將美國公民前往中國的旅行建議上調至最嚴重的第4級：請勿前往中國。中國外交部譴責此一舉動實在「太不厚道」。新加坡、澳洲、俄羅斯和台灣後來也跟進，對近期有赴中旅遊的外國人實施類似的禁令。
中國外交部發言人華春瑩對此表示：「我們對有關國家無視世衛組織專業權威建議、不遵守國際民航組織的公告表示不滿和反對，已向有關國家提出嚴正交涉。」
由於中共重視保密，中國政府的不透明在武漢肺炎爆發期間特別令人不安。2020年2月，川普政府一名高級官員向美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）提及武漢肺炎的病例數量時表示，美國對「來自中國的資訊不怎麼有信心」，並指出，中國「一直拒絕美國的援助」。北京很後來才允許美國公衛專家跟隨世界衛生組織（WHO）代表團來訪。
這個行動已晚了一步，因為疫情已經在中國流行起來。今年3月，共和黨參議員盧比歐（Marco Rubio）接受《大西洋》（The Atlantic）採訪時表示，中國「妨礙了國際研究人員的努力，且未能分享有關病毒來源或最佳應對措施的資訊」。
隨著中國內部危機升高，北京當局開始加強控制資訊流通。在疫情爆發之初，中國媒體擁有比平常更多的報導空間，但他們必須服膺黨國立場，對中國處理疫情採正面報導。 （相關報導： 新冠疫情下的中美台關係》中美航母角力、口罩外交建功—台海情勢的變與不變 ｜ 更多文章 ）
然而，美國媒體亦不斷大力地揭露前線實況。例如，《華爾街日報》（The Wall Street Journal）2月的報導，就質疑了中國病毒數據的準確性，以及武漢醫院應對疫情的能力。在中國，幾乎沒有人能看到這些英文報導，人民不翻牆就無從得知，而中國政府最不樂見的，就是這些媒體來影響國際輿論。
