當武漢肺炎（新冠肺炎）橫掃全台、人人恐慌如世界末日，一處號稱「台北最窮社區」之地，卻意外穩住了浮躁的人心──這裡是台北市忠勤里，里長方荷生曾於20年前見過無數獨居老人病死家中悲歌、自掏腰包甘心負債千萬送餐，也曾於17年前經歷社區被SARS橫掃、封國宅又封校之衝擊，如今新的瘟疫再度來襲，方荷生早已淡定做好每個老人的旅遊史與接觸史、備好消毒漂白水與酒精、持續穩定供餐給老人與低收入戶，打造防疫典範。
「到今天，還是沒有任何人跟我們講該怎麼做。」方荷生說：「我這邊不只是食物救濟，我的食物銀行最大功能是『備災』，當你發生什麼事需要什麼，漂白水、食物、泡麵、罐頭，不能採買的時候，我們都有足夠物資支援。」
忠勤里的南機場國宅外省人多、中國籍配偶也多，誰也沒想過農曆年間赴中國探親一趟回來就風雲變色，居民紛紛面臨居家檢疫必須足不出戶14天、癌症病患不知該怎麼拿藥，原先辦理的老人共餐服務也被台北市社會局喊卡停補助，然而在方荷生的堅持下，藥沒問題、食物沒問題、人當然也沒問題──一切的一切，或許正是來自17年前的SARS教訓，與一個老里長的防疫智慧。
去哪玩、有沒有跟外國朋友見面、去哪拜拜全記錄！社會局憂「群聚感染」斷共餐補助 他卻在2月初「超前部署」做好全社區老人接觸史建檔
說起方荷生，其最為人津津樂道的事蹟便是「老人共餐」事蹟。20多年前剛當上新手里長的方荷生剛好見證全台甫爆發的「獨居老人」問題，許多老人家一個人在家、無人聞問、病死家中也無人知，往往是死亡多日發出屍臭才被發現，方荷生自己也為老人收過好幾次屍，因此在一個醫師建議下從送餐做起、連結起社區的每個老人，自掏腰包負債千萬打造「食物銀行」也服務低收入戶與單親家庭──只是這般曾經獲「總統文化獎」肯定的事蹟，卻因如今疫情來襲被迫喊卡，台北市政府不鼓勵群聚活動，直接停掉補助。
對於老人共餐喊卡一事，目前暫代台北市社會局長之副市長蔡炳坤受訪時回應，是因為這次疫情對高齡者來說風險較高，且老人家多有糖尿病、慢性肝病、腎功能不全甚至心血管疾病，加上老人共餐多以「打菜」為主、據點出入成員也難以掌握，為避免老人群聚造成社區感染不得不停止補助、不鼓勵群聚活動，待3月下旬會再評估要恢復還是持續暫停。
然而在方荷生看來，停止共餐幾乎等於讓老人家與低收入戶無法生活，他氣得直說：「長官總是想『不要做就沒事』，是方荷生自己要做的、這樣出事就不算我的──我沒辦法接受這個！在我這邊，共餐要做、據點要做、防疫也要做，如果真的社區感染爆發，不要你喊停，我自己也會停！」
20多年來建立的、讓老人家與窮人都得以安心生活的家園，怎能因為疫情輕易葬送？於是方荷生在肺炎疫情做的第一步「超前佈署」，是繼續維持供餐、做好現場控管：「我現在做的是要讓長輩跟孩子能正常生活，每天就多幾個程序，身體不舒服跟里長講、多消毒洗手。」 （相關報導： 萬華最強咖啡廳改變犯罪少年人生：不要因為犯一次錯就沒辦法翻轉，孩子只是生錯家庭 ｜ 更多文章 ）
市政府不給錢，就自己掏錢繼續做──在外人看來方荷生的繼續共餐的決定或許是莽撞，然而關於「群聚感染」的擔憂，他早已準備好了。方荷生的共餐廚房服務300多名老人、一周可以營運高達5天，行動不便的由志工送便當、還能走的就到廚房一起幫忙挑菜打菜一起吃飯，前者沒有群聚風險的照常送餐，後者看似風險高，方荷生卻早在2月4日就做好列冊控管，每一個老人過年去哪、有沒有中國與其他外國朋友到家、去哪裡玩去哪裡拜拜全都做好記錄，旅遊史、接觸史全部清清楚楚，做得比政府還紮實。
