法國前總統薩科齊任內（2010.2.1）曾要求各大學徹底延長校園圖書館開放時間，每日至少自早上八點至晚上十點，即便週末也不休息。
堂堂舉世聞名的文化大國，由總統出面宣布這項「小兒科」的壯舉，向來把法國視為楷模的台灣人想必不再妄自菲薄了，因為台灣的大學圖書館大多維持長時間開放。
圖書館是智慧的寶藏，也是大學的生命線。它的硬體建築、空間格局與典藏圖書文物反映學校的歷史傳統、專業特色與校園風氣。圖書館存在的意義，就是引導、提醒師生時時刻刻善用圖書文物資料，所以藝大創校之初，圖書館即與美術、音樂、戲劇三系同時成立，作為師生創作、研究最重要的補給站。從無到有，規模逐漸擴充，蘆洲時期借用兩間教室作為圖書館館址，到關渡已坐擁七層的龐大建築體，包括地下三層、地上四層，四到七樓是藏書和研究、閱讀空間，有多間視聽教室與研究小間，是圖書館的心臟地帶。
（北藝大圖書館設備完善／取自北藝大官網）
北藝大設備完善，展演水準非常專業，唯有圖書館開放時間稍短，目前典藏書庫開放時間是周一至周五08：30至21：30，週六提前至20：00，周日則開放13：00至17：00，使用人數不多，部分原因在於北藝大師生人數少，教學系統與創作、研究，大半在各系或展演中心、美術館、音樂廳進行，加上圖書館員額只有九名，專職工讀生五人、兼任四人，人力嚴重不足，也影響服務品質。
荒謬的是，最近北藝大圖書館奉高層指示，計畫縮短開放時間，說甚麼「新時代的圖書館要有前瞻的思考，同時節能減碳」理由冠冕堂皇，真正原因是師生使用率低，加上電費過「高」，不符成本效益。打算調整為周日全天休館、周六開放時間為10：00至18：00，星期一、三、五開放08：30至20：00，週二、周四為08：30至18：00。消息傳出，全校師生譁然，學生組織（如「北異‧吭聲社」）、臉書社團（北藝大之友會）反應激烈。
近二十年來，北藝大的經費愈來愈拮据，各系所、圖書館及各中心所能分得的業務費與設備費有限。然而，「窮也不能窮圖書館」，學校仍努力排除萬難，擠出千萬以上預算，提供圖書購藏經費。一九九八年我接北藝大校長時，要求圖書館盡量延長開放時間，原先周末、周日休館，改為周六全日開放、周日開放半日，平常開放時間也延長至晚間十點。依手邊資料，2006年初我離開藝大到文建會之前，年度圖書購藏經費尚有1850萬元。
北藝大的常態性經費銳減，圖書館只能擬定各種發展計畫，爭取有關機關的專業補助。二十一世紀初，教育部在國內八所大學院校設置人文社會科學重點資料中心，北藝大有幸被選為表演藝術資料中心，自二〇〇一至二〇〇三年，給予兩千多萬元補助，執行三年期的表演藝術專門圖書館設置目標，典藏內容包括「戲劇」、「音樂」、「舞蹈」和「跨領域」四大類，皆由各表演系所專業教師有系統地蒐集、採購、整理相關的圖書及影音資料，累積八千件圖書、CD唱片、錄影帶、VCD、DVD等。以這個為期三年的計畫為基礎，北藝大圖書館的專業藝術類典藏更加豐富，總數量逾四十萬冊，包含許多市面上已絕版的圖書、影音資料。
可惜後續無力，難以維持優勢，無論典藏數量、新書上架、開放時間皆常被師生詬病，尤其來自台大、政大、清大的研究生，更常以其母校圖書館典藏與行政效率作指標，批判北藝大的圖書館水準。二〇〇七年起，圖書館分配的圖書購置費僅有百萬元之譜，只能仰賴館方向教育部和國科會申請人文圖書補助，或與各系所合作專題研究計畫爭取經費。
面對網際網路、資訊科技和學術傳播的衝擊，以及電子書及電子資料庫的大量出現，圖書館──包括大學圖書館存在的必要，確實有人質疑。有研究者從二〇一一年七月美國出版的《大學圖書館期刊》提出這樣的關切：「讀者真的不像以前那樣需要圖書館員了；圖書館員的服務，即便是免費的，也沒有讀者跑到圖書館的時間值錢」。
大學圖書館努力的方向，是思考如何整合資源，建立圖書館的特色，發揮更大的邊際效益，並擬定各項措施鼓勵師生與校外研究者多多進圖書館，而不是鴕鳥般縮減開放時間。
北藝大會出此「下」策，是因為出了一位以急功近利著稱的校長，他曾就「圖書館開放時間調整」與戲劇系洪姓老師有一段經典對話：
校長：圖書館的三樓自修室二十四小時開放，內部還有三間討論室，九間研究生研究小間，也有電腦，基本上是二十四小時開放，比過去到圖書館更便利，四至七樓適當的節能減碳有何不妥？
洪師：大學是學識與知識的殿堂，圖書館是師生在課堂外研究、進修的最重要場域，怎能輕易縮短開放時間？校長把四至七樓藏書和三樓自修室功能相提並論，有魚目混珠之嫌。
校長：北藝大學生上圖書館的時間跟人數有記錄可查，資源應該善用，現在提供的是更好的二十四小時的便利性。請問您一學期有幾天在六點後出現在圖書館？
這段對話很有趣，面對質疑，校長反問洪老師「請問您一學期有幾天在六點後出現在圖書館？」，他大概是以自己使用圖書館的習慣來作思考？北藝大學生最需要的，並非Ｋ書中心式的二十四小時閱覽室，典藏書庫的運用才是作研究、創作的靈感來源與書寫依據。
依北藝大校長的邏輯與其一貫的做事方法，圖書館功能不彰，就要求新求變、謀求「雙贏」。如果當年北藝大圖書館興建計畫可以回到原點，也許有人會像現任校長一樣，認為與其編列大筆預算，興建硬體建築與空間設備，外加一定的人事組織編制，以及持續購置的圖書文物……，倒不如把圖書館虛擬化，全校師生每年每人發五千元「圖書閱覽費」，到其他公立圖書館看書呢！
北藝大圖書館縮短開放時間的「改革」鬧劇，最後勢必無疾而終，令人遺憾的只是，學校領導人以及總務處善於逢迎的「虎仔」，怎麼會以省電、使用率過低為由，企圖大大縮短典藏書庫開放時間，在關渡山上演出一齣荒謬劇？
＊台北藝術大學教授
