武漢封城的五天後，習近平在北京會見世界衛生組織（ＷＨＯ）秘書長譚德塞（Tedros Ghebreyesus）時說：「疫情是魔鬼，不能讓魔鬼藏匿。」造成武漢肺炎的新型冠狀病毒（COVID-19）這個魔鬼不只在中國肆虐，也在歐洲偷偷摸摸前進。
義大利在一月三十日發現兩名中國旅客染上武漢肺炎，四分五裂的內閣在慌亂中決定，禁止中國直飛班機。攔住了飛機，卻沒有攔住經由第三地入境、有中國旅遊史的遊客，更沒有攔住病毒。二月二十日，代號馬提亞（Mattia）的病患確診染病。短短十天，義大利病例從境外移入的三例，爆增到兩千例，死亡逾五十人，幾乎都是有慢性病的老人。
病毒在斷航前就已進入義大利
中國在今年一月底才拉響疫情警報，但米蘭薩可（Sacco）醫院感染科主任嘉禮（Massimo Galli）帶領的研究團隊分析各國提供的新型冠狀病毒序列親緣動態（phylodynamics），推定武漢肺炎最早在去年的十一月中到十二月中就已經開始傳染。
薩可醫院收治最多武漢肺炎患者，嘉禮根據臨床症狀推測，新型冠狀病毒早在斷航前已進入義大利，許多病例症狀輕微、甚至沒有症狀，而且沒有疫區旅遊史，逃過了篩檢關卡；最近確診的病例驟增，是因找出早已經感染的患者，並非每天有大批新感染者。
義大利政府表示，半數採檢呈陽性的患者症狀輕微，呼籲民眾不要過度恐慌。可是症狀輕微的病患或是無症狀的帶原者很容易成為防疫的漏洞。不只義大利提心吊膽，美國專家分析兩名在不同時間確診的患者病毒序列後推測，新型冠狀病毒已經在華盛頓州蔓延數周，實際感染人數應該遠超過官方公布的數據。
歐洲交通樞紐，疫情波及十五國
病毒在義大利蔓延，美國強烈建議公民不要到疫情最嚴重的倫巴底（Lombardia）與威尼托（Veneto）兩大區，美國航空也暫停直飛米蘭的班機到四月底。鄰國至今沒有關閉邊境，只是加強量測體溫、宣傳防疫知識，一方面礙於允許人員自由流動的申根公約，另一方面則是各國整合程度高，光是每天通勤進入瑞士工作的義大利人超過六萬名。
做為歐洲交通樞紐、度假勝地，旅客往來如過江之鯽。北義大利發燒，疫情快速傳播到其他國家，奧地利、愛爾蘭、墨西哥、以色列都出現有義大利旅遊史的武漢肺炎患者。ＷＨＯ統計，義大利疫情至少已波及十五個國家。慢半拍的歐盟執委會，到了三月二日才決定成立特殊任務小組，處理新型冠狀病毒疫情。
歐洲國家沒有對義大利封關，但紛紛取消馬拉松、體育賽事和人多的活動，像是瑞士取消了有一一四年歷史、全球五大車展之一的日內瓦車展，西班牙也停辦年度通訊業盛事「全球行動通訊大會」（ＭＷＣ）。義大利央行總裁（Ignazio Visco）預估，疫情將拉低義大利○．二％的經濟成長率，讓原本欲振乏力的經濟雪上加霜。
終年活動不斷的米蘭，希望疫情在夏天緩和，把在每年春天吸引超過二十萬人的家具展推遲到六月，以免斷送年產值達六百億歐元（約兩兆三四五億元新台幣）的產業。即使是只有一萬五千人的小鎮，疫情爆發的原點科多尤（Codogno）封城進入第二周，已嚴重影響汽車業──當地的汽車電子系統零件工廠ＭＴＡ無法生產，讓雷諾、飛雅特、ＢＭＷ、Jaguar、Land Rover等車廠陷入斷貨危機。
中國大規模封城以來，全世界正在適應一個沒有中國的「新常態」；如今，歐洲也可能面臨沒有義大利的歐洲。無視各地設下的重重關卡，誕生才幾個月的新型冠狀病毒橫掃全球，但也是全球化退潮的最大推動者，讓過去三十年來日漸扣合緊密糾結的全球關係逐漸脫鉤，若不是脫序。
病毒鬆動了全球化的緊密關係
義大利採取了中世紀以來的封鎖手段，十一個畫為紅色警戒區的鄉鎮居民不得自由進出。科多尤鄰近陷入停擺的小鎮，自認是政府安撫人心的犧牲品，因為病毒仍在蔓延中，但更大的都市卻只是停課，米蘭大教堂也重新對遊客開放，原本晚上六時後不得營業的禁令也被取消，僅要求店家必須確保桌距在一公尺以上，避免飛沫傳染。由於新型冠狀病毒在老人身上特別容易發展為肺炎重症，政府要求六十五歲以上的長者非必要不要出門。
接下來，恐怕更多國家會孤立義大利。「歐洲還不敢關閉對義大利的邊境，這是巨大的錯誤。」曾經預測二○○八年金融危機的「末日博士」魯比尼（Nouriel Roubini）表示：「目前的局勢比一六年大批難民湧入更加嚴重。」
疫情在歐洲延燒前，德國和義大利的經濟已經在衰退邊緣。魯比尼說：「就算沒有新型冠狀病毒，歐洲也需要財政刺激，如今德國還有餘裕，義大利幾乎是無計可施了。」
醫療預算縮水，防疫吃緊
儘管ＷＨＯ仍不承認武漢肺炎是全球性流行病（pademia），但魯比尼認為，從中國爆發的武漢肺炎已經是全世界的問題，疫情遠遠還沒受控；加上川普（Donald Trump）正摩拳擦掌準備美國大選，原本就已經緊張的伊朗問題等，國際經濟局勢險峻，今年的整體股市甚至可能重挫三到四成。無法用經濟取悅人民的中國，將會尋找代罪羔羊，香港和台灣最有可能成為出氣筒。
隨著這波疫情，台灣對中國築起高牆，香港即使再三延遲封閉中港關口，最終也與中國保持了一定的距離。然而，控制全球流竄的病毒需要跨境的合作，在一百年前西班牙大流感血淚教訓下建立的ＷＨＯ，卻因為忌憚北京對疫情和輿情壓制，顯得分崩離析，未能提供最及時、專業的建議。
病患急速增加，義大利健保體系非常緊繃，工會表示需要兩千名醫生、五千名護士緊急投入，政府計畫徵召退休的醫生，並及早讓護校學生畢業，一起對抗疫情。
義大利的情況讓德國不敢掉以輕心，歐債危機以來的撙節政策，讓許多歐洲國家的醫療預算大幅縮水，防疫資源緊張。就在引爆義大利疫情的馬提亞開始出現症狀時，貝恩德（Bernd）二月十五日在德國西部的隆布羅許（Langbroich）參加嘉年華會遊行後發高燒，結果他與他的太太都確診感染武漢肺炎。由於他們兩人都沒有疫區接觸史，拉高了社區傳播的警訊，全德國現在約有一五◯例。
面對病毒，沒有國家準備好了
德國中部大城科隆（Cologne）的衛生局表示，當地的醫療資源充足，但許多規模較小鄉鎮，平日已經人手不足，到時候很難應付大量湧入的病患。就連全球霸主美國也不敢掉以輕心，尤其是日前還傳出採檢拭子品質不佳、實驗室檢驗能量不足的問題。
面對難以捉摸的新型冠狀病毒，美國約翰霍普金斯大學的流行病學家努佐（Jennifer Nuzzo）說：「從我們的觀點看來，在地球上沒有任何一個國家已經準備好了。」
