但願我的「台灣民主地圖」系列，與管仁健的著作一樣，成為這部分誤入歧途者的「解毒劑」。
這本書，也是我對台灣的感恩與回饋。在我思想啓蒙的旅程中，台灣曾扮演過不可或缺的角色。滴水之恩，自當湧泉相報。
在我的中學時代，柏楊和殷海光的著作宛如在鐵屋子頂上開了兩扇窗戶，讓我看到了滿天繁星。由此，我知道了那個遙遠的小島，那些人，那些事，那些愛，那些恨。
到了大學時代，我在北大圖書館的那間名為「港台文獻中心」的小小閱覽室，讀到賴和、楊逵、吳濁流的著作，讀到《自由中國》和《文星》的故事，以及古龍武俠小說中反抗絕望的存在主義精神、聶華苓小說中對女性身分的自覺與反省……這一切，讓我在六四屠殺之後長久的肅殺與沉悶之中，重新找到航標與希望。
山重水複疑無路，柳暗花明又一村。可以想像，如果沒有台灣前輩知識分子的思想與文學啓蒙，我還會在幽暗與曲折的精神隧道中苦苦求索很久很久。
所以，我將台灣當作精神的故鄉。我計劃用幾年的時間完成「台灣民主地圖」之三部曲。每卷描寫二十五個地方，一共有七十五個地方，遍及台灣的每一個縣市，這些地點包含廣場、公園、紀念館、由監獄改建的人權園區、名人故居、書店、咖啡館和餐廳等不同類別。我走遍了這些地方，自己也變成了半個「在地人」；而我的讀者若是走遍這七十五個地方，就等於完成了一門關於台灣的民主歷史和人權進程的課程。
這本書的主人公是一個個的反抗者。他們當中，有的人已經被遺忘，有的人遭到了扭曲，有的人甚至被政客利用。其實，法國思想家卡繆早就指出，反抗者不是革命者。二○一四年的盛夏，當我在少年時代無數次想像過的綠島揮汗如雨地行走之時，眼前自然而然地浮現出了政治犯曹開在〈我們的詩歌〉中的詩句：「我們被放逐，錮禁╱又一個惡魔島在我們眼前……」曹開的女兒曹貴理說過：「父親就像一棵苟活於亂世的含羞草，總是很小心地防備著這個世界的是是非非，軟嫩的身軀在閉合開展之間，渡過他的一生。」其實，我也是一株小小的含羞草，不是因著有政治家的抱負和對權力的訴求，而僅僅是因著對暴政、專橫、謊言的天生的敏感與羞怯，而情不自禁地開始了反抗的生涯。
我不知道這本書在書店上架時，店員會不會把它放在旅遊書的類別當中。如果說這是一本旅遊書，那麽它或許是一本最沉重的旅遊書。它不是「輕旅行」，而是「重旅行」，它會讓你的背包和心靈都更為沉重。不過，既然我們熱愛光，就要直面光的背面的黑暗，才能提防黑暗的來襲；既然我們熱愛自由，爲了捍衛自由，有時候就不得不付出犧牲自己的自由的代價；既然我們熱愛家園，就得走在背井離鄉的路上，爲著把幸福導入我們的家園。
這也是一本勵志的書。我想對那些比我年輕的朋友說，當你認識到這個世界既有美好的一面，也有不美好的一面的時候，你就成熟了。美國思想家桑塔格在《旁觀他人的痛苦》一書中指出：「點出一個地獄，當然不能完全告訴我們如何去拯救地獄中的眾生，或如何緩解地獄中的烈焰。然而，承認並擴大了解我們共有的環宇之內，人禍招來的幾許苦難，仍是件好事。一個動不動就對人的平庸腐敗大驚小怪，面對陰森猙獰的暴行證據就感到幻滅（或不願置信）的人，於道德及心智上仍未成熟。」親愛的讀者朋友，願這本書陪伴你走過一段知識、道德及心智逐漸成熟的旅途。
也許，我們會在下一個街道的轉角，或另一片樹影的旁邊，不期而遇。
＊作者為知名作家（本文為作者新著《在那明亮的地方：台灣民主地圖》（時報出版）自序。全書選擇二十五處推動台灣民主的重要景點，也是作者首度嘗試將深度遊記、人物訪談、新聞報導與政治評論共冶於一爐的文體，這是作者個人台灣自由行的地圖，也是台灣人共同的民主地圖。）
