風中物語:英特爾單槍難敵安謀軍團

2014-01-18 16:19

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PC時代巨擘英特爾力求在行動時代突圍。(取自網路)

PC時代巨擘英特爾力求在行動時代突圍。(取自網路)

英特爾宣布裁員5000人,預估今年營收零成長。不意外,因為英特爾單槍難敵龐大的安謀軍團,在行動市場上,已徹底被安謀軍團擊潰─如再無起色,就要被殲滅了。

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英特爾是PC時代的巨人,全球最大、技術最先進的半導體廠商。28年前,他放棄低階儲存晶片業務,專注在處理器上,擊敗摩托羅拉;20年前,「奔騰」處理器誕生,英特爾不再是個生產低性能處理器的二流公司,PC打上「Intel inside」似乎就成為品質的保證。高峰期,英特爾的毛利可達60%以上。

但當行動裝置世紀驟然降臨時,英特爾突然發現自己進退失據、毫無準備,敗給安謀(ARM)這隻小蝦米。在PC世界,英特爾的處理器占有85%左右的市場;但在行動市場,卻是安謀占有超過9成的市場,英特爾只占有可憐的零點幾個百分點。

有此結果,是因就行動市場而言,英特爾堪稱「先天不良,後天失調」。英特爾在PC時代中,其設計理念與目標,處理器追求的是更高的時脈、更快的速度,省電、散熱不是重要考量。英特爾處理器運作時,號稱熱到可以「煎蛋」,但塞在主機中,靠散熱風扇加上散熱膏撐著,大家沒啥感覺;主機一直有電源,省電與否也不在意。

但移動時代,這些全成致命傷─沒有一個行動裝置中,塞得下一個風扇;也沒有一個行動裝置,可以一直接上電源使用。因此,一開始就以省電、低耗能(代表產生很少的熱能)為設計理念的安謀,行遍天下,擊潰英特爾。

當然,英特爾領導階層因過去的成功,忽略、甚至完全沒有意識到數位世界的典範移轉,也是重點因素。英特爾早先也曾研發安謀架構,但後來把它賣掉;英特爾前任執行長歐德寧在2012年9月退休前接受採訪時,仍認為「我們生活在以PC為中心的世界」。專家對此話的評論是:「歐德寧是該退休了」。

在PC市場的鉅大成功,某個角度而言反而成為沈重的包袱,讓其更難移轉到行動市場。英特爾的主要對手AMD的執行長就說:「英特爾有人才、工程技術和資源,但他們最大的敵人是自己。」大概很少人知道英特爾在2001年就作出一個平板電腦,而且名字就叫IPAD(Intel Pad),但上市前最後關頭,被他的PC夥伴們阻擋下來,因為PC業者不希望有一個與PC有競爭的產品出來,而對英特爾而言,賣處理器才是獲利主要來源,所以也不願為此前進未知的新產品得罪夥伴,IPAD未上市就下架。這是科技界另一個「成功為失敗之母」的案例。

商業模式上,英特爾也與安謀截然不同。英特爾包辦從研發、設計、製造、封測到最後的銷售,從上到下所有利潤自己全吞了;他傲視群雄、但也孤單無比。安謀則只負責最原始的設計(即所謂安謀架構),其它事情全部交給其它人─蘋果、三星、聯發科全部向它買設計,然後根據自己需求修改,再交給晶門製造商生產。蘋果、三星、輝達(nVidia)、德儀、高通…..全部是它的夥伴、朋友,就是靠著這個強大的安謀軍團擊潰英特爾。

毫無疑問,英特爾會繼續稱雄PC市場,但這是一個衰退或停滯的市場;成長快速的行動市場,英特爾與其老搭檔微軟一樣,仍在苦苦掙扎、力求突圍。如果無能在行動市場上成功插旗,他們好隨著PC市場一起逐步走入歷史。

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