台灣海軍有4艘潛艦,為人所熟知的海龍、海虎艦,以及2艘服役將近70年老茄比(GUPPY II)級的骨董潛艦,由於茄比級潛艦下潛實施訓練都有風險,海軍以逆向工程希望能恢復其起碼潛航的功能,也受到潛艦戰力老化到不堪,因此在潛艦國造工程上,海軍已不堅持要千噸以上艦隊型潛艦,而是先有近海防衛小型潛艦維持基本水下戰力,未來再求大型潛艦。
巡弋台灣海峽 海軍先造小型潛艦
據瞭解,海軍對小型潛艦一直有贊成與反對的兩派不同聲音,但近年來中國在軍力上快速發展,潛艦的質與量早就嚴重向中國傾斜,因此小型潛艦成為海軍爭取的目標,主要是台灣海峽平均深度不及100公尺,部分重要戰略孔道的深度甚至不足50公尺 ,整個中國大陸東部沿海也都是大陸棚淺水地帶,反而是操作範圍在水深0到200公尺的小型潛艦更能運用自如,中國大型潛艦則不容易在此進行活動。加上德國206A等級的500噸以下小型潛艦,造價相對便宜,而且技術看似較為簡單,適合作為「潛艦國造」入門對象。
據指出,就技術與產業上,小型潛艦結構較為簡單,但還是具備一艘擁有完整耐壓殼體結構潛艦,內部偵蒐與射控武器的戰鬥系統也一個不少,設備需要高技術門檻終究躲不掉。因此潛艦國造評估小組建議從相對容易的入門建造小型潛艦,若有長時間來落實潛艦產業,再建造排水量在2000噸以上的「艦隊型潛艦」,這才能真正落實潛艦國防自主的能力。