社評說，如果蔡英文當局在背離一個中國的路上越走越遠，中國對台灣可以使用的牌根本「出不完」，北京就是要對台灣當局進行「絞殺」，「祭出『淩遲』之刑，讓它感受到一刀一刀被割的痛」。
中國這些可出的「牌」包括外交打壓、奪走台灣邦交國，例如在蔡英文1月出訪尼加拉瓜、洪都拉斯、瓜地馬拉及薩爾瓦多等中美洲4國時，讓其中某一國宣佈與台灣斷交；軍事手段有軍機越過台海中線飛越台灣，例如針對台灣接近中國大陸的離島採取行動；啟動《反分裂法》，「由大陸司法機關收集『台獨』頭面人物與極端組織分裂國家的罪行」，對他們進行缺席審判、全球通緝，施加精神壓力。
社評稱，北京只需要祭出幾招蔡英文的支持率就會大跌，台灣經濟也將蒙受損失，而中國也不需要擔心美國插手，因為蔡英文不承認「九二共識」，川蔡通話、美台強化軍事交流等都給兩岸關係帶來嚴重傷害，美中在台海一搏中國「獲勝的把握最大」。
中國空軍多型戰機11月下旬以來2度在台灣上空繞行，解放軍航母遼寧艦12月26日經過臺灣南部海域。中國國防部和外交部都說，這些赴西太平洋海域和空域所進行的軍事活動，都是根據年度訓練計畫實施的遠海訓練。
不過歐巴馬總統12月23日簽署的美國《2017年國防授權法》卻踩到中國的痛腳。《2017年國防授權法》其中包含了加強美台軍事交流與高階將領互訪的條文，中國政府說，它對此「完全不能接受」。
外交部發言人華春瑩12月26日說，中國政府對美方簽署該法案表示「強烈不滿」、堅決反對法案中有關台灣的內容，並已向美方提出嚴正交涉，台灣問題純屬中國內政，中方希望美國停止美台軍事聯繫及售台武器，以免造成對中美關係及台海和平穩定的損害。
