面對檢方控訴，艾普斯坦辯稱性行為是在兩廂情願下發生，且他相信對方已經成年。艾普斯坦的辯護律師團則指出，聯邦檢察官的指控是10多年前案件的老調重彈，「這基本上就是佛州檢方當年調查的事」，但《邁阿密前鋒報》（Miami Herald）在2018年11月發布一系列調查報導，指出當年的認罪協商沒有將協議內容充分告知每一位受害者，明顯違反《犯罪受害人權利法》（Crime Victims' Rights Act）。
調查報導揭露真相立大功
在報導推出後，佛州西棕櫚灘聯邦地方法院法官馬拉（Kenneth A. Marra）今年2月做出判決，宣判阿科斯塔率領的檢察團隊違反《犯罪受害人權利法》。柏曼也指出，無論認罪協商是否有效，其適用範圍僅限於佛州檢方，對紐約當局沒有約束力。
檢方同時也表示，本次能起訴艾普斯坦，有賴於《邁阿密前鋒報》優秀的調查報導：「當事實透過調查報導呈現，我們就繼續追查下去。」有越來越多受害者挺身而出，向警方控訴艾普斯坦的惡行：「雖然是多年前所為，但是對於許多如今已是年輕女性的受害者而言，這仍然非常重要。她們應該有公開發表意見的機會。」
— julie k. brown (@jkbjournalist) 2019年2月19日
艾普斯坦目前被關押在曼哈頓的大都會看守所（Metropolitan Correctional Center），法官皮特曼（Henry Pitman）將在15日舉行保釋聽證會，檢方則指出艾普斯坦擁有萬貫家財及私人飛機，一旦獲交保極有可能潛逃出境，要求法官將他拘留候審。
